英国一直是深入民心的欧洲霸主，19世纪的英国海军实力之强盛更是令英国称霸海洋，成为海上霸主。仗着强大的作战能力，英国对世界进行了大肆的侵略，在鼎盛时期，英国就曾经将世界百分之25的土地变成自己的殖民地。被其控制土地之多，覆盖之广，用他们的说话就是无论太阳怎样转，时刻都会照耀着英国的领土而号称“日不落帝国”。
然而虽然英国自称“日不落帝国”，但其实第一个真正意义上的“日不落帝国”却是西班牙。别看现在西班牙经济不咋的，又被国际戏称“欧猪五国”，但曾经的西班牙却是世界近现代史上首个全球性帝国及最大规模的帝国之一。15世纪的西班牙，在文艺复兴的浪潮下，经济得到了很好的发展，钱多了，就开始着手进行环球探险和海外扩张。自1492年哥伦布发现西印度群岛，此后的西班牙更将重点放在海洋商贸及海外土地掠夺之上，并成为海上强国，因为被侵略而沦为西班牙殖民地的国家就遍布欧、非、美、亚洲。
因为航海商贸的发展，16世纪中期到17世纪可以算是西班牙历史上的鼎盛时期，据资料显示当时西班牙从殖民地掠夺的黄金与白银高达1.5万亿美元。这个数量无论是当时还是现在来说可谓是相当的高。或许是在侵略占有殖民地的过程中尝到了财富的甜头，此后的西班牙就像打了鸡血一般，到处招惹，继而挑起战争。一个国家的兴盛存亡全看战争，因此战争本身的不谨慎也可以算是西班牙由盛转衰，走向没落的一大原因。根据资料显示，西班牙国王腓力二世统治的时候，也使西班牙的国力成为史上的颠峰，而腓力二世本身就是一个非常有野心的国王，他雄心勃勃地想要称霸欧洲甚至全世界。因此腓力二世统治的时候也是西班牙战争最多的时期，国家和平的时间只有短短的6个月。战争意味着军事方面的开支增加，不断的战争也使国家面临军事开始巨大等压力，最终西班牙因为树敌太多，消耗国力，走向衰落。在1588年，当西班牙引以为傲的“最幸运的无敌舰队”在与英国对战并失败后，成为西班牙由盛转衰的标志性转折点。
虽然现在的西班牙已不复当年勇，国内经济也非常的不景气，但人均GDP也有2.6万美元，只是在放在欧洲来说算不上一流而已。
