宗教典籍往往是历史与传说杂糅。犹太人在迦南与原始居民杂居或是事实，所谓上帝的警告，大约是犹太人失去家园后的追记。前9世纪起，兴起于两河流域的亚述帝国开始大规模对外扩张。到了前8世纪后期，亚述帝国的势力范围扩展到地中海岸，阿卡成为最早被亚述王国夺取的以色列城镇之一。前725年，阿卡、西顿和提尔的犹太人曾起兵反抗亚述人的残暴统治，但遭到镇压。前722年，以色列王国首都陷落，彻底被亚述灭亡。
亚述之后，阿卡又先后被这片土地的新主人新巴比伦帝国和波斯帝国统治。直至公元前332年，亚历山大大帝占领阿卡。亚历山大继业者战争后，阿卡归属塞琉古王朝。这个希腊化王朝以自己的神话改写了“阿卡”这个地名的词源：希腊神话说，大力神赫拉克勒斯在这里发现了能够治愈其伤口的药草，于是以“治愈”(Ake)来命名这个地方。他们还为这座城市取了一个希腊统治者的名字“托勒密”（Ptolemais）。公元前37年左右，阿卡再次易手，成为罗马帝国东方殖民地的重要据点。罗马帝国对阿卡的统治长达7个世纪。阿卡，或者说托勒密，在希腊与罗马时代逐渐发展成地中海岸的一座重要的商贸港口，罗马人在此铸造了刻有托勒密之名的金币，流通于地中海沿岸。
犹太人在前8世纪失去了自己独立的王国，开始在近东地区流散，但他们并没有全体离开故土。随着残酷屠杀异族的亚述帝国的崩溃，也有越来越多的犹太人回归迦南。到了公元1世纪中叶，阿卡的犹太社区扩大，经济与文化影响力与日俱增，引起罗马殖民者的顾忌。双方的矛盾逐渐尖锐，不时酿成流血冲突，其中以公元66年、130年和351年的犹太人暴动最为激烈，但都遭到罗马统治者的血腥镇压。
公元395年罗马帝国分裂后，阿卡归属拜占庭帝国。公元606年，阿卡城的犹太人再度起义，但仍未推翻罗马人的统治，再次遭到屠杀和驱逐。
