这个种田老汉可不是普通人，而是传说中的“朱三太子”，崇祯皇帝的后人，以清廷斩草除根的一贯做法，加上当时”反清复明”的形势，康熙肯定不会放过他。明朝末年，李自成起义大军攻入北京，崇祯皇帝无力回天，在煤山上吊自杀。在他自杀前，崇祯把自己的嫔妃、女儿都杀死，以免他们遭受蹂躏，但对自己的儿子，他下不去狠手，崇祯还想给自己留点香火，留下一丝希望，所以他的几个皇子并未被杀。
王士元十八九岁时，王乡绅病故，他被王家子孙赶出了家门，只能在一座佛寺出家度日。做僧人期间，他又结识了一名姓胡的余姚人，并被胡某招为了女婿。从此，王士元就以教书为生，迁徙于各地，不停的改换姓名，防止被清廷发现。不过，最终他还是被清廷侦查到，并被抓获了。
康熙随之公布了历史史料，说崇祯的五皇子朱慈焕在五岁时就死了，所有冒充朱三太子的都是假的，一律斩立决。康熙这手太高了，一方面杀了真正的皇子。一方面绝了一些人冒充朱三太子的念头，可谓一石两鸟之毒计。
