1812年，拿破仑在商讨入侵俄罗斯的会议上，凡尔赛地对身边的军官说道，这是一场无论输赢都不会让自己有荣誉感的战争。确实，当我们细数当时拿破仑的胜利清单，他确实有理由这样向沙俄叫嚣。在已经赢了的5场主要战争中，几乎都是法国与整个欧洲（或大部分）之间的对抗，这确实是拿破仑狂妄的资本。
拿破仑的绝招是他的“闪击”战术。他的军队在开战前不会携带大量补给品，然后他把组织划分成更小的单位。这一切都意味着拿破仑的军队可以比任何其他军队更快地行动。
拿破仑从来不会让自己的军队和敌军陷入长久的拉锯。相反，他更喜欢主动出击面对敌军，直接粉碎敌军的主力，并在最终投降时获得膨胀的条件。这非常有效，因为他快速移动的军队不会携带大量的补给，所以他也不必留下来占领整个国家。他可以赢得战斗，撤回法国，并应对下一个威胁。
这是对拿破仑战术的一个非常简单的解释，仅供参考。
当拿破仑入侵俄罗斯时，他正处于权力的顶峰。他带领下的法兰西曾面对并击败过所有欧洲国家（不包括英国）。
与此同时，欧洲各国对拿破仑的诡计有了一定的了解，俄罗斯人也做好了准备。他们将尝试一些没有人真正尝试过的东西——他们将采用坚壁清野的战术。
当汉尼拔在第二次布匿战争期间入侵罗马时，他在很短的时间内击败了多支罗马军队。在那一段时间内，汉尼拔似乎是无敌的，罗马似乎已经完蛋了。
束手无策的罗马元老院任命了一位独裁者来掌管政府和军队，以应对汉尼拔带来的威胁，他就是——法比乌斯。法比乌斯意识到一头扎进与汉尼拔的另一场激战只会以失败告终。所以法比乌斯知道面对这种对手最重要的就是避战。
如果你正在指挥一支军队，而敌军就在半英里之外，一直派出小股军队骚扰你，却不和你的主力直接交锋，你真的无能为力。特别是当你的队伍变阵，或者进入崎岖的地形等暴露自己弱点的时候，又会招致毁灭性的攻击。这就是法比乌斯策略的天才之处。突然间，汉尼拔的移动、补给和攻击能力因法比乌斯和他的军队的游击战术而受到严重限制。这一战略框架后来被称为“费边战略”。
我们把视线拉回俄罗斯，拿破仑入侵俄罗斯，他寻求的就是速战速决。同样的策略让他赢得了之前的 5 场战争。俄罗斯没有如了拿破仑的愿。他们尽量避免战斗，并采用了著名的费边战略。
俄罗斯军队不仅不断后退，还一路上烧毁他们自己的城镇。拿破仑的军队从一开始就没有补给，慢慢地就陷入了严重的困境。随着俄罗斯人烧毁了该国所有的食物，这支庞大的法国军队很快就开始挨饿了。
然后冬天来了。寒冷引起了疾病，只会加剧法国人面临的饥饿问题。当拿破仑进入莫斯科时，他的军队已经被饥饿和疾病蹂躏了好几个月了，而拿破仑越来越急躁，开始变得比他开始之前更接近胜利。
更糟糕的是，军队中马匹数量开始大大减少。这是一个很严重的问题。拿破仑表现如此出色的部分原因是他使用了马匹和骑兵。
事实上，当第六次联军入侵法国时，拿破仑不能击败联军。正是因为没有骑兵可以提高机动性，导致他无法追击被击败的敌人，也无法足够快地四处移动，因此法国被一点一点地吞噬了。
