嘉庆皇帝是在乾隆帝去世后的十五天内砍掉了和珅这颗大树，之所以如此迅速，我认为初衷是和珅对嘉庆帝没有足够的重视，而深层原因是当了三年傀儡“儿皇帝”的嘉庆帝，急需树立自己的政治威严，所以和珅是枪打出头鸟的一个牺牲品，随之而来的是嘉庆帝对翰林大学士等旧臣的一系列大清洗。而这场政治大清洗运动，嘉庆准备了三年，他以忍让认怂的态度蒙蔽了和珅，又以迅雷不及掩耳的铁腕手段送给和珅致命一击，且一击毙命。
嘉庆杀掉和珅一是因为乾隆的圣旨。乾隆在去世之前就留这样的圣旨，告诫嘉庆一定要除掉和珅，他深知嘉庆一定不是和珅的对手，他的狡猾奸诈与深谋老算一定会让嘉庆吃尽苦头，说不准江山就会断送在这里。而是因为嘉庆与和珅有一定的仇恨。在乾隆让嘉庆即位的时候，和珅就对其百般阻扰，从此两人就结下仇恨，并且如果不杀掉和珅的话，就单凭嘉庆的资历，一定会做一个傀儡皇上，所以一旦上位就会匆忙除掉和珅。
和珅只是爱财，并无窃国之心。估计他也是赌一把，如果嘉庆真的对他有杀心，宁愿以他一人的性命，换取全家人活命吧！和珅死时不过49岁。随着和珅的死，一个显赫的家族也就此没落。纵观和珅一生，也有不少个人闪光点，但是作为被皇帝信任的重臣，他却将天平却倒向了财富，最终因此断送了性命。
所以说，和珅一是根本玩不过乾隆，二是和珅也没有那个能力，他把自己定位为皇帝的“奴才”，其结果也只能为皇家所用。据说查抄和府财产清单公布后，朝野瞠目，举国哗然，甚至彼时在坊间流传起了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的民谣。
