与希腊的帕特农神殿、埃及的金字塔、罗马的斗兽场齐名世界的东方夏宫（圆明园），在咸丰十年，被3500名英法联军毁之一炬。这场大火三日不灭，将圆明园，乃至附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟。
我们总说：铭记历史，勿忘历史！“火烧圆明园”的历史耻辱，始终都被我们每一个中国人所铭记。
这座被誉为古代园林艺术的巅峰的建筑，在一把大火烧成废墟，圆明园内的150万件文物也都被掠夺或摧毁。
大多数人都很好奇，当时圆明园没有守卫吗？难道清朝真的衰败至此？其实答案是否定的，英法联军攻入圆明园的时候并非没有守卫。
作为清朝皇帝办公居住重地的圆明园，乃是当之无愧的万园之园，规模宏大，建筑精美，蕴含了深厚的文化底蕴，奇景绝色名扬世界，守护圆明园的护卫军皆是精锐部队。
圆明园的外围由精锐的八旗护军5700余人守卫，并设营总8人，分别统领这支精锐的八旗护军。圆明园内设三旗护军营300余人，它与园外的八旗护军营被合称为圆明园护军营，总兵力为6000余人。皇帝在来往于皇宫和圆明园时，沿途皆由圆明园护军营负责保卫。
然而当英法联军攻进圆明园时，那些平时满口忠勇仁义的将领们跑了，那些平时狐假虎威的精锐部队也不见了。只有20几位连名字都没留下的技勇太监，为了保卫圆明园同侵略者进行了唯一的一场抵抗。
据说在当时的圆明园中，这群技勇太监的头领是“技勇八品首领”任亮，这个品级的太监绝不会第一时间知道咸丰已逃往承德，也不会知道僧格林沁、瑞麟率领的精锐部队早已溃不成军，跑得没了踪影。
于是，这20几位技勇太监成了圆明园最后的守卫者。
1860年10月6日，英法联军直扑圆明园，傍晚时分，法军率先到达圆明园附近。得到消息后，任亮带领技勇太监携刀剑、鸟枪，潜伏在贤良门，成功伏击了入侵者。
法军指挥官以为里面聚集了大量的清军，急忙命令集中火力大肆射击。在装备精良的法军面前，任亮和20多名技勇太监英勇殉国，用生命履行了他们最后的职责。
1983年，北京清华大学的教职工住宅工地上，曾经挖出了一块石碑。石碑上刻着“咸丰十年八月二十二日清圆明园技勇八品首领任亮”，上面铭记的就是这一群技勇太监的故事。
这块石碑也记录了圆明园在西方侵略者入侵之际唯一的一次抵抗，那飞蛾扑火般微小的抵抗，但足以整明中国人民反抗列强，守卫家园的悲壮情怀。
