王清任（1768—1831），字勋臣，清朝人，出生在直隶玉田（今河北玉田）。他是清朝医学家、解剖学家，著有《医林改错》，书中比较准确地记录了人体胸腹腔等内脏器官。
王清任被外国人称为“中国的解剖医学家”。他出生在河北玉田，自幼习武的他头脑灵活，捐过一个下级军官。但是爱打抱不平的他感受到了社会的黑暗，要想为老百姓做实事，就改学医学。
他的心中认为“不为良相，便为良医”，在这种积极的思想下，他勤奋熟读了古代的《黄帝内经》《伤寒杂病论》《本草纲目》《千金方》等医学著作。就这样，学成后他就在家乡开了医馆。
在阅读医书的过程中，他看到很多医书有自相矛盾的地方，就决心探个清楚。他曾经说：“做医生诊断病情，不能只是熟读医书就好，还要明白人体的五脏六腑，如果看病不清楚这些身体的构造，就好像盲人走夜路一样可笑，不负责任。”当时很多人读书就是为了将来能走上仕途，只有在仕途不顺的时候才转看医书，目的不过是养家糊口。
但是王清任不一样，他是一位求实的医学家。当时的环境还没有解剖这种方法，很多人以为中医号脉就行了，不用了解身体构造。当时他行医的村子附近发生了流行瘟疫，死了许多幼童，这些幼童的尸体出于风俗的原因被浅浅地掩埋。
王清任知道了这种情况，每天偷偷地跑去检查尸体，他不顾尸体又脏又臭，看完还要仔细作图。就这样得到实际的构造后，他做出了古人医学错误的论证，因为古医书上说“小儿身体脏腑不全”。王清任发现，小儿和大人的脏腑是一样的，都有心肝脾胃肾等。
古书上记录的人的肺部有七片肺叶，但是人体只有两片肺叶。新的发现让王清任加快了研究身体构造的步伐。只是当时的人们对于解剖根本就无法理解，无奈之下他只能趁刑场行刑的时候观察一些人体构造，每次看后都详细做下记录。
为了更好地看到身体构造，他还亲自喂养了一些牲畜，等牲畜长大了他就观察它们的身体结构。
就这样，他利用一切机会研究人体构造，花了40多年的时间，手绘了大量的人体构造图，终于出版了《医林改错》。这本书出版后的第二年，王清任就去世了。这本《医林改错》是中医史上第一本科学地解剖人体及动物的书籍，王清任填补了中医在解剖学上几千年的空白。这本书后来流传到国外，震惊了国内外医学界。
中风被现代人称为死亡的头号杀手。王清任当年对中风所开出的药方，被沿用至今。当时清朝的军机大臣卢荫溥，半身不遂，口歪眼斜，说话口齿不清。皇上派了好几位太医前去诊治都没有什么效果，太医们实在没有办法就在朋友的推荐下请来了王清任。王清任检查后说：“中风多因气虚，所以气滞血瘀。药里面要多加黄芪。”经过王清任开药方诊治后不到一个月，这位大臣的身体就逐步恢复了。
不论是那本出版以后震动中外的《医林改错》，还是在当时的环境下坚持解剖的观点，王清任身上都透着一股子敢为人先的魄力。其实不只是医学工作，这种严谨和注重实践的精神，是所有想要有所成就的人都应该具备的。
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