1776年，亚当斯推荐杰斐逊起草美国《独立宣言》时，怎么也不会想到，24年后，杰斐逊会成为他政治前途的终结者——总统亚当斯下台，杰斐逊上台接任新总统。
1809年，66岁的杰斐逊退隐时，怎么也不会想到，17年后，比他年长8岁的亚当斯，会和他在同一天去世，且这一天，正好是美国的建国纪念日。
两位总统，从战友到宿仇，从对手再到故友，经历了怎样的时代变幻？
此时的北方马萨诸塞州，革命的主要领导人是约翰·亚当斯，他出生于在该州昆西小镇一个农场主之家，哈佛大学毕业，律师。
南方弗吉尼亚的杰斐逊，出生于显赫贵族之家，对英国的重税早有不满，也掀起反抗英国殖民统治的革命风暴。
1775年6月大陆议会期间，是亚当斯提议乔治·华盛顿当选大陆军队的总司令的，后来，又是亚当斯推荐杰斐逊起草美国《独立宣言》的。
可见亚当斯杰斐逊，和华盛顿一样，堪为美国建国的国父级人物。
1782年杰斐逊的夫人去世，亚当斯夫人就把他的孩子们接到自己家照顾。共享建国成果的两人，经常相互通信，闲暇之时，两家也经常一起出游。
然而，历史告诉我们，和谐是短暂的，友谊是有条件的，不断变化局面下的调整才是永远的。
1796年，随着首任总统华盛顿的荣退，下届总统的大选成了两人关系分水岭。美国总统的竞选游戏，从亚当斯vs杰斐逊开始。
竞选一开始或许就是个伤感情的事，总得把对手打败，自己才能上位。
亚当斯当选为第二任总统，悲催的是，杰斐逊当了他的副总统。两人治国理政、内政外交，尤其对“共和”和“民主”的理解，有着难以逾越的分歧，这是两人从友至敌的重要原因。
4年后，两人大选中再次PK。由于亚当斯政府出台的反颠覆法侵犯美国民众的言论自由，引起普遍不满，亚当斯竞选败北，杰斐逊成功当选第3任总统。
这是两个路线截然不同的总统，彼此对立多年，2次竞选攻讦，彼此谁也不服，弄得仇人一般。
1801年3月4日，杰斐逊宣誓就职时，亚当斯拒绝参加他的就职典礼。这是美国历史上，首个拒绝出席新总统就职仪式的总统。
杰斐逊赢得了连任，而亚当斯沮丧中在老家昆西小镇度过了自己的晚年。
历史没有对错，时代选择了A，B就退出历史舞台，但无论AB，也许都能走出一个光彩的未来。
日本明治维新中，大久保利通一派，战胜西乡隆盛，缔造了近代的日本。
西乡隆盛退隐，最后战死，成为时代的牺牲品，但西乡并不视发小兼同志的大久保利通为仇敌，他总笑着对一起下野的同僚说，“让我们看看一藏治下的新日本吧”。
这说明AB心中虽然各自不服，但毕竟是路线之争，目标是殊途同归的。这就是亚当斯和杰斐逊最终能够化敌为友的根本——撇下政见，依然同志。
虽然西乡隆盛最后被大久保下令用军队围剿至死，但两人绝非私仇，西乡只是被行将退出历史舞台的武士们，给绑架走向绝路了。
历史大人物胸怀之中，哪有真正的私仇堪以泯志？
1809年，杰斐逊下台归隐，与亚当斯一样，都成为了台下观众，观看自己一手打造的帝国如何运转。
此时，两人仍然互不来往和通信。
中间的融冰者，是同样在《独立宣言》上签字的费城的老医生，本杰明·拉什。他是两人的共同好友。
这个老头，在弥合两人友谊时，说自己做了一个梦，梦到亚当斯给杰斐逊写了一封信，祝贺他退休；杰斐逊也充满善意地给亚当斯回信了。
3个老头心照不宣，颔首而笑。
“我过去就欣赏杰斐逊，现在还是这样。”亚当斯让他传话给杰斐逊。
杰斐逊大为感动，立即写信给拉什：“亚当斯的话已足够重燃我们昔日的友谊。”请拉什帮忙与亚当斯恢复联系。
“我对他的正直的信心从未有一丝的减弱，对他抱有一种牢固的友情。”杰斐逊迫不及待地说。
就这样，两人在人生的晚年重燃纯真的友谊，分居美国南北，却通信不断，长达14年。
他们回顾人生短暂，缅怀建国荣光，反思执政路线，讨论重大决策，包容彼此分歧，直抒胸臆，点评得失，再也没有了针锋相对，而是更加诚挚。
1926年7月，美国建国50周年国庆前，92岁的亚当斯和83岁的杰斐逊同时收到邀请，请他们在7月4日国庆这天，参加庆典。但两人健康都不允许他们出席现场了。
7月3日晚，杰斐逊突然昏迷，翌日，83岁的他停止了呼吸。
同日，在北方的昆西小镇自家庄园，92岁的亚当斯留下一句“托马斯·杰斐逊还活着吗？”之后，也平静谢世。
2位美国独立宣言的签署者，国父级人物，在美国建国50周年这一天同时去世，前后不差5个小时，这真是一个历史传奇。
