我们有时候读历史，觉得历史距离我们很遥远，看不清摸不着，似乎历史只存在于书上和电视剧中，但是历史却实实在在就存在我们的身边。讲完今天的故事，您可能会深有体会。今天故事的主人公叫做周有光，他出生在1906年，于2017年一月。
周有光出生的1906年，晚清政府还没有被推翻，影响了中国几十年政治局势的女强人慈禧太后此时距离还有整整两年时间。而转眼的2017年，晚清政府、北洋政府和中华民国政府都不复存在，新中国建立也有整整70载的时间，慈禧太后早就被拍成网剧在互联网上被人观看。有人戏称周有光为“四朝元老”，这样的评价一点都不过分。
112岁的周有光先生不仅走过了一个多世纪的岁月，生命的长度很少有人能够企及，而且他对中国新时代文化的发展也做出了巨大的贡献。我们今天讲普通话、写简体字、使用字母规范我们的发音和电脑中的输入，都和周有关先生有着密切的联系。
周有光的人生以他研究学术的科目不同，可以分为三个阶段。第一个阶段是在49岁之前，主修经济学。49岁到85岁则转行研究语言文字，85岁以后又开始研究文化学。很多人才二三十岁就喊着老了老了，干不动了，看完周有光先生的人生历程，这些人该有多汗颜。
在解放前，周有光教授的主要研究方向为经济学，在上海读大学以及去东京留学期间他学习了西方经济学以及马克思主义经济学。留学归国后他的主要工作有二，一是在大学任教，二是在银行工作。曾经在光华大学、复旦大学以及上海财经学院任教。这一时期他对文字与字母学已经表现出浓厚的兴趣，他在担任华夏银行职员期间去英国工作，就在业余时间研究字母学，这也为他后来转行奠定了基础。
先前对文字与语言的兴趣，让他在一些专业刊物上发表了一些与拼音和文字有关的论文。这些论文被文字改革委员会看中，于是他在49岁时受邀成为汉语拼音委员会委员。
汉语拼音方案的通过，汉语拼音作为中国小学的必修课，这些在语言学上的重大历史事件，都和周有光在拼音委员会中的辛勤工作密不可分。因此有人评价周有光为“拼音之父”。他主持编写的《汉语拼音词汇》更是成为电脑中文词库的基础。
在1969年到1972年，周有光因为在学术上的激进思想而被冠以“社会渣子”的名号被下放到宁夏的一个农场进行劳改。劳改期间，为了继续研究语言与文化，又为了避嫌，周有光搞来了各种语言版本的语录，研究起了比较文学，收获颇多。
在汉语的繁简之争上，周有光坚定的认为，汉语应该删繁就简，注重实用性。虽然这一争论在几十年来的汉字改革中一直饱受争论，但是其带来的实用性，给人们工作和学习带来的方便和快捷时毋庸置疑的。
周有光的一生，尽力了太多的大起大落大喜大悲，作为一个跨世纪的老人，也见证了无数的历史时刻，有人评价周有光为“历史参与度最高的人”。这一评价其实也包含着其对中国文化和语言学所作出的卓越贡献。生命的长度使人惊叹，而生命的厚度却让人敬仰。对于这样一位历史参与度最高的老人，您有什么看法，欢迎留言。
