说到中国历史上最后一个盛世，很多人会说到康雍乾盛世，因为三代帝王统治时期，为现如今版图的稳定打下了坚实的基础。但随着后面历史学家的探讨研究，许多的历史学家对所谓的康雍乾盛世产生了重大的怀疑。正是由于康雍乾三朝134年的统治，中国完全错过了走近现代化道路的机会，乾隆晚期各种社会矛盾尖锐再加上文字狱禁锢文人思想。乾隆晚期和嘉庆时代时常爆发白莲教起义，乾隆晚期几十年后鸦片战争爆发，中英签订了史上第一个不平等条约南京条约，从此清朝逐步沦为半殖民地半封建社会！
而真正对清朝入主中原有奠定性作用的不是康熙也不是清太祖努尔哈赤，而是清太宗皇太极。自少年起常随父兄狩猎和征战，骑射娴熟。天命十一年（1626年）努尔哈赤后，皇太极受推举袭承汗位，改次年为天聪元年。皇太极即位之后进行大刀阔斧的封建化改革，加强集权；在战略上定先征服朝鲜和漠南蒙古，以解除攻明后顾之忧的战略方针。对明则采纳汉族降官建议，确立""讲和与自固之策""，重用汉将，削弱明朝实力，志在入关夺取全国政权。
当时解决完蒙古和朝鲜这两个大敌之后，接着还有个比他们更强大的敌人在等待着他，这就是大明帝国。立国近300年，想要灭掉他绝非易事。而就在当时的关宁锦防线，皇太极有着一个极为强大的敌将袁崇焕。这个人可不是浪得虚名，当时只凭借1万残兵守城，击退了努尔哈赤的进攻不说，连天命汗本人八个月后愤怒而去。皇太极继位后为了给父亲报仇，再加上刚刚当上大汗要树立威望，亲自带领大军打到锦州。却被守将赵率教袁崇焕等人打了个大败，八旗军队伤亡惨重！
有了此次教训后，皇太极清醒认识到袁崇焕的威胁，到了崇祯2年，皇太极亲自率领10万大军绕过关宁锦防线直接进攻北京城，他心想袁崇焕一定会进京勤王，他在半路上可以围点打援全歼袁崇焕军队。没想到袁崇焕更高一筹，只让赵率教带了几千关宁铁骑前去，没想到全军覆没。后面双方在广渠门外展开大战，没想到被袁崇焕打了个大败。
后面跟谋臣范文程等人商议用反间计离间崇祯和袁崇焕，八个月后袁崇焕被崇祯凌迟处死！从此宁远也好，锦州也罢再也没有能和皇太极等人抗衡的名将，明军方面辽东局势不断恶化！1636年皇太极在时机成熟下顺应民意登基称帝，改金国为大清，水克火乃五行说。女真这时候也改称满洲！几年后崇祯派当时围剿农民军的名将洪承畴前往辽东在松山这个地方和皇太极展开决战，本来是明朝占优势，耗下去，最后清国必败无疑。可惜此时的崇祯皇帝由于急于求成，逼迫洪承畴出战，松锦之战明朝军队几乎全军覆没，此战洪承畴祖大寿被俘，可以说奠定了清朝以后入主中原的基础！
关于皇太极的继位有人说努尔哈赤临终前想让多尔衮继位，最后皇太极篡改圣旨自己当上的大汗。当时论心机实力皇太极都要远远超过其他贝勒，多尔衮还只是个涉世未深的毛头小子，怎么可能带领清国走向强大！没有皇太极，极有可能清朝不能入主中原或者时间推迟！他比起康熙雍正乾隆三个帝王，毫不逊色任何一人！
