在历史中，多尔衮是清朝初期著名的军事家，17岁便随皇太极起兵出征，讨伐蒙古。而赫赫的战功，也将他推上正白旗旗主的宝座。此后，多尔衮的战果越来越多，战功越来越大。皇太极死后，其声望暴涨，他以辅政王的身份辅佐顺治登上帝位，自称摄政王，此后更指挥清朝大军破关，入主中原，声望达到巅峰，就连孝庄都不得不依附他的力量行事，几乎可以说是一个挂着摄政王名号的“皇帝”。
多尔衮能如此猖狂，自然和皇太极的猝卒及顺治帝福临的年幼有关。但令人奇怪的是，当时皇太极才50多岁，这个年龄虽然算不上小，但却不该发生在身体一向健壮，一生戎马的皇太极身上。那么，这样一位能能征善战，又博学过人的帝王，为何会猝死于盛京呢?
对此，后人曾猜测不断。根据《清史稿》等文献的记载，大多人认为皇太极之死，是由于其身体原因。《清史稿》记载十分简单粗暴，文中直接提出：“是夕，亥时，无疾崩”。也因为书中所述，皇太极之死，极有可能与心肌梗塞及脑溢血等疾病有关。而根据皇太极的画像推断，皇太极本人虽然身体看似无恙，但身材臃肿，面色发赤。再根据其饮食判断，他顿顿都以肉食为餐。或许这也正是其突发疾病的来源。
另外，也有人认为，皇太极之死与多尔衮密不可分。毕竟，皇太极死后，他是最大的获利者，而他与孝庄的桃色故事更是满天飞。再加上皇太极当晚曾在宫中办公，死时离奇，因此皇太极极有可能遭到了多尔衮的暗算。不过，这些说法虽然甚嚣尘上，但却经不起过多推敲。专家指出，皇太极之死，或许其真正的原因，则是与情字有关。
在当时，别看他曾娶了数位老婆，像是个花心萝卜，但却独爱宸妃(海兰珠)。自二人成婚以来，皇太极对她呵护备至，万分宠爱，而宸妃也为他育下一子。本来，这是件天大的喜事，但孩子年仅两岁便直接夭折，对宸妃打击很大，进而重病不起一命呜呼。
此时皇太极还在外作战，闻听爱妃病重便马不停蹄的返程。但遗憾的是，等他回来时，看到的只有两具冰冷的尸体。为此，他时常吃不下饭，恸哭咳血，严重时更会突然晕厥，没多久就怅然而去了。
