在我国辽阔纵横的领土上，东北地区算是比较肥沃的一片，因为素有中国“黑土地”的美称，也是世界仅有的三大黑土带之一，森林众多，物产资源丰富，大唐统治期间，特别是灭了高句丽以后，在已有的基础上，对今天的东北三省包括西部的内蒙部分，全面进行了政治建制，后来虽归于渤海国治下，但仍然是唐代中国不可分割的部分，明代以来东北有“关东”之称，设奴儿干都司，这个范围更大，类似于现在的新疆建设兵团，其中辽宁地区得到了充分的开发，成为全国著名的冶铁中心。
但是满清入关之后，就把这个广袤的地方当成了私地，很多人就连边儿都摸不到，虽然有很多边远地方尚待开发，清朝却把大量的满族人口内迁，同时禁止汉人到东北去进行开发，当时的那里更是成了千里无人烟的地方，只有犯人流放宁古塔才可能进去到那里，这也为沙俄帝国入侵东北地区提供了契机。进入到19世纪，黄河下游广大地区连年遭灾，成千上万的农民破产，满清政府仍然不准人们进入那里开垦。那清政府为什么这么做呢？连年筑边墙由将军看管，不仅有海禁，而且有严厉无比的边禁。
其一，满清贵族认为汉人进入里面会破坏他们的龙气，要知道清朝的先祖是明将的干儿子，能够崛起也是凭借着这广大的土地，而且入侵中原也不容易，也是一直战争了好几代，相信大家都看过金庸的鹿鼎记，如果贸然进入会破坏了祖宗的风水龙脉，这也是为了清朝的国本考虑，当然这些都是无稽之谈，满清找来的借口而已，虽然也有一部分的道理，但绝不是仅仅是这样简单。
其二，1644年，守将吴三桂打开山海关放清兵入内，满清在北京称帝时常担心自己的根基不稳，尤其是面对着庞大的汉族人口，南方还有明朝的残余政权势力各地不愿满清统治的网民也在不断反抗，比如顾炎武、王夫之，以及后来衍生的天地会等，因此满清贵族学习借鉴了蒙古人的教训，当年元顺帝虽然被朱元璋赶跑了，但能全身而退，继续回蒙古继续做皇帝，不可谓是考虑深远，就因为元朝一直以来严禁汉人去北方蒙古草原去搞开发。
因此满清政府也是为将来做打算，早早为自己留后路，如果汉人反抗激烈，大不了回老家继续做草原霸主，清朝的顺治皇帝就曾说：如果大清统治中国失败，还是要回去的，这地方能守住就守，守不住的话，从哪儿来回哪去。为此清军设立了柳条边，相当于现在的隔离墙，修筑了柳条边后，顺治年间又分段修了老边，派边防军队镇守，接着在康熙十六年，清政府又先后在今辽宁省境内修两条边墙，被称为新边，就这样几道墙，周围千余里境内，成了""禁中之禁""，东北仍是满族人的天下。直到清朝末年，江河日下，山东等地很多农民生活所迫，才冒着极大危险一代又一代的来闯关东。
其三，为防止汉人和沙俄勾结，清朝刚刚建立的时候，内部还有不服他们统治的组织，光反对剃发衣服的人就有很多，除此之外，外边还有沙皇俄国虎视眈眈，多次侵染边境，当时沙俄势力已经渗透到了西伯利亚、东北地区，清政府害怕反清复明势力和外面的沙俄勾结起来，这是不得不注意的事情。当然这样也造成了一个局面，虽然当时康熙在雅克萨之战打败了俄军，但最终还是做出了妥协，在订立的尼布楚条约中，将西伯利亚外东北几百万平方公里的土地割让给了他们。
