人类97％的财富，是在0.01％的时间里创造的，也就说是在过去的250年里。人类在几百万年的历史变迁中突然变得这么聪明能干,这一切,都要归功于工业革命。而工业革命的兴起，则来源于一个强大的精神内核的推动，即文艺复兴。
而正是圣经中的一句话，促成了轰轰烈烈的文艺复兴运动。圣经中到底说了什么，竟有这么大的威力呢？
穷苦孩子当上了银行家
先来交代一下故事的背景。在工业革命之前，人类社会基本都处于封建社会，封建社会都是重农的，面朝黄土做农民是普通百姓的正经职业。靠山吃山靠水吃水，能够联通欧、亚、非三大洲的地中海，因为天然的交通优势，它的贸易早在11世纪就已经很发达了，来往于世界各地的商品都通过这里周转，真真是一片繁荣。
但就是在这一片繁荣中，有很多人却穷得吃不上饭。1360年，乔凡尼·美第奇出生了，这个小男孩一出生，便命途坎坷。
他的父辈祖辈都是托斯卡纳的农民，种地本来就穷，他还有五个兄弟，才刚刚3岁，亲爹就死了。
寡母带着他们几个孩子，千辛万苦的抚养长大，因为经常吃不饱饭，乔凡尼个子矮小，而且眼窝较深一脸苦相。这样的家境，这个孩子看上去能有什么前途呢？
但皇帝都有几门穷亲戚，乔凡尼也有富亲戚。因为地中海贸易发达，在意大利催生出许多的银行家，乔凡尼的一个亲戚就是银行家，因为可怜他们孤儿寡母，便招了乔凡尼到维尔依的银行去当学徒。
家里穷，乔凡尼没有受到太多教育，他很珍惜当学徒的机会，不但干活勤快，一有时间，便跟着柜上的人学习，听办公室里的金融师们谈话，有不懂的就追着人问。他不但好学，还很节约，每月发了薪水，哪怕很微薄，他也会好好存起来，攒一笔小钱，还会理财拿出去生点儿利息。
就是这样的勤奋机敏，几年以后，乔凡尼竟然成为了亲戚银行里的股东，因为深得信任，25岁的时候，乔凡尼还荣升了罗马分行的经理，开始自主经营起一家银行。乔凡尼在任期间，将这家银行打理得井井有条风生水起，他也因此得到了锻炼掌握了银行业的从业经验。
1397年10月1日，37岁正值壮年的乔凡尼自立门户了，他找了两个家族亲属一起开了一家美第奇银行，1万的开业资本，乔凡尼自己便占股55%，拥有绝对的话语权。这么小的银行在当时的佛罗伦萨还不算什么，但乔瓦尼不仅有金融天赋，而且眼光独到。虽然工业革命还远未到来，但资本主义的萌芽已经在意大利开始萌芽。当时丝绸业十分繁荣。到14世纪中后期，佛罗伦萨只有200家左右的毛纺厂。家和佛罗伦萨郊区，有30,000名工人为毛纺厂老板工作。
越来越多的手工作坊成立，越来越多的作坊主，从原材料供应商到制造商，开始整合上下游。他们的扩张创造了巨大的资金需求。乔瓦尼看中了这一点，他大力放贷给这些站在资本主义萌芽风口的工厂主，他的美第奇银行赚取了巨额利润。
到1402年，美第奇银行已经成长为一家大银行，乔瓦尼也成为了佛罗伦萨的名人。在封建时代，金钱不代表地位。为了挤进上流社会，乔瓦尼还赞助了身为海盗的好友波达萨·科萨竞选教皇。在乔瓦尼的金钱支持下，科萨终于当上了红衣主教。
教皇本来就是王权的附庸，但是在欧洲很多时候教皇甚至可以背靠王权。权力极其强大，赌约成功的乔瓦尼带领整个美第奇家族一举登上了意大利的主流舞台，成为了一个有钱有势的人。强大的名门世家。
此时的乔瓦尼拥有最多的金钱和权力，但他的人生已过半，却开始忧心忡忡。
这一切都是因为圣经里的一句话。
文艺复兴时期的金主教皇
乔凡尼最担心的是，死后灵魂可能堕入地狱，受尽各种痛苦。
当时，整个西欧都处于基督教会的精神统治之下。所有人的行为都必须以基督教的经典教义《圣经》为基础。执行。
因为支持哥白尼的“日心说”，坚持地球是圆的，科学家佐丹奴·布鲁诺就因为这件事被教廷烧死。教会统治的权威由此可见一斑。这就是后人所说的“黑暗中世纪”。
教会对人的管治，是从行为到精神的全面管控。据《圣经》记载，人类的祖先亚当和夏娃犯下了大罪，因盗窃伊甸园的禁果而受到惩罚。因此，人类的后代需要一代代赎罪。除了工作和吃饭，人们还致力于祈祷和赎罪。
乔瓦尼害怕什么？因为圣经中有一句经文说：“借给弟兄的，无论是钱财、粮食，无论有利可图，都不可收取利息。
”
连利息都不能收，何况是高利贷呢？他乔凡尼作为银行家，他的专业工作就是放高利贷，随着美第奇银行发展的越来越大，他自然赚取的利息也越来越多，甚至为了按时收回贷款，逼得借贷人家破人亡。
圣经已经明令如此说了，民间自然还有各种传说，违背了上帝耶和华的意思，不但灵魂有一天会死亡，还要被下到地狱中去受苦。
随着年龄越来越大，乔凡尼自然也越来越害怕，他每天都在想着该怎样避免自己死后下地狱的事。想洗白自己的家底，解决原罪问题，那自然最好是歌颂上帝多多建教堂，以表明自己对上帝的崇敬之心，于是，乔凡尼开始建造教堂赞助艺术家了。
乔凡尼资助过的佛罗伦萨雕塑家洛伦佐·吉贝尔蒂，后来还成为了文艺复兴的奠基人之一。在透视法绘画方面有杰出贡献的马萨乔，也是乔凡尼资助的。
除此之外，乔凡尼这种通过建造教堂拍上帝马屁的方法，也被越来越多的富商效仿起来。
恰好此时有一个契机。1453年，奥斯曼帝国入侵东罗马，东罗马亡国了，大批的学者艺术家怀抱着艺术珍品逃到西欧避难。比起在教会压迫下的沉闷，东罗马的艺术充满了自由的色彩，这批落难的艺术家，受到了佛罗伦萨富商们的大力援助和保护。
富商们这么愿意保护艺术家，自然不是因为他们本身多么喜欢欣赏艺术，而是出于两点。一是像乔凡尼一样，希望多建教堂积攒功德死后不入地狱，二是他们也很清楚，对于商品经济来说，欲望与自由是推动市场向前发展的根本驱动力，教会统治下除了吃饭就是祷告的社会氛围，不利于商品的消耗。用现在的话说，就是要释放人们的欲望，才能消费升级扩大需求。
新生的资本主义萌芽，迫切的想要冲破教会的精神桎梏，在他们的推动和保护下，文艺复兴的热潮汹涌而起。
到了乔凡尼的儿子科西莫·美弟奇时，不管是出于赎罪，还是父亲的教诲，科西莫也在赞助艺术上投入了巨大的热情和财力。像我们所熟知的佛罗伦萨圣母百花大教堂，正是科西莫发现并资助了寂寂无闻的布鲁内莱斯基，才建造出那超凡卓越的大圆顶。除了赞助艺术家，科西莫还会赞助艺术学院，培养出了大批的优秀艺术家。
将意大利的文艺复兴运动推上巅峰的，是乔凡尼的曾孙子洛伦佐·美第奇，美第奇家族的富贵到此已经历经四世。成长环境的长期熏陶，让洛伦佐获得了极高的欣赏，成为艺术界的伯乐。我们今天所知道的许多最杰出的艺术家都曾得到过他的慷慨赞助，如拉斐尔·保罗、波提切利、达·芬奇、米开朗基罗、韦罗基奥等。
文艺复兴时期的思想革命动摇了上帝的精神统治，打开了人的欲望的闸门，使资本主义的萌芽顺利成长为参天大树。1689年，英国完成了资产阶级革命。随后的几十年里，不断壮大的资本主义市场催生了一场生产力革命，工业革命轰轰烈烈地展开，直到今天。
1743年，美第奇家族的最后一位成员安娜·玛丽亚·美第奇去世。作为意大利的“无冕之王”，历经三个世纪，这个光荣的家族终于因灭亡而销声匿迹。
美第奇家族倾其数代之力赞助文艺复兴。可以说，美第奇家族花钱开创了繁荣的文艺复兴，掀开了人类历史的新篇章。
如果没有美第奇家族，人类仍将走在工业革命的道路上，但美第奇家族的慷慨和几代人的努力大大加速了这一进程。美第奇家族的伟大功绩是不可磨灭的，即使在最初，也只是因为圣经的威慑。
