公元1770年（乾隆三十五年），乾隆的弟弟弘昼病重，乾隆亲自前去探视。不久，弘昼去世，乾隆又亲自前往祭奠，并赐谥号“恭”。
弘昼的葬礼十分隆重，毕竟他是陪伴了乾隆近六十年时间的唯一一位兄弟。
不过，当文武大臣们参加弘昼葬礼的时候，他们可能并不仅仅是悲伤的心情，因为这并不是他们第一次参加这位荒唐王爷的葬礼，而是已经参加过了许多次，还都是这位王爷自导自演的。
只不过这次是真的。这位曾经给自己办过很多次葬礼的王爷，再也不会突然坐起来，跑到供桌前拿起供品大吃大喝了。
一、兄弟三人
弘昼是雍正的第五个儿子，他和弘历同一年出生，只比弘历小三个月，排行是雍正长大成人的四个儿子中的老三。
雍正在子嗣方面远远不及他的父亲康熙，康熙光长大成人的儿子就有24位，雍正一共有10个儿子，长大成人的就只有4位：三子弘时，四子弘历，五子弘昼，和六子弘瞻。
其中六子弘瞻出生于1733年，没赶上老父亲和人争皇位的时候，父亲驾崩的时候他还只是个两岁的孩子，脾气和禀性远远没有显露出来。
当时只有三个儿子的雍正，显然没有像康熙晚年那样经受九子夺嫡的烦恼，四子弘历因为深得康熙喜欢，早早就被纳入继承人的行列，让雍正操心的先是三子弘时，后是五子弘昼。
弘时是雍正眼里的“异端”，早在雍正和兄弟几个争储之时，弘时就胳膊肘向外拐，不和自己的父亲亲近，反倒更倾向于八叔胤禩。
雍正即位之后，弘时仍然如此，雍正一气之下就将弘时消除宗籍，过继给胤禩为子，彻底断绝了弘时继承皇位的资格。
受到这种待遇的弘时，早早地就抑郁而终，当时年仅24岁。
二、弘昼的葬礼
弘昼比弘时小7岁，弘时受雍正严惩而丧命的时候他已经17岁了。在此之前，虽然雍正已经秘密将弘历定为储君，但是给予儿子的教育却是相同的，弘昼和弘历一起接受名师的教导，表现得聪明伶俐，并没有什么异常之处。
不知道是因为受到了哥哥死去的惊吓，还是为了表明自己无意争储，弘时去世之后，弘昼做了一件十分惊世骇俗的事，那就是为自己隆重地举办了一场葬礼。
葬礼的形式过于逼真，棺椁、供品、甚至唱经的和尚和道士都一应俱全，最可气的是，弘昼居然还让自己手下的家奴都在灵前痛哭，自己则躺在后面看笑话，偶尔还跳出来抓起供品来吃上一通。
这场面，如果是普通人家的父母看到了估计能气疯。
但是雍正知道之后，并没有因此责罚弘昼，不知道他是因为失去弘时之后颇感痛心，还是也想通过某种方式来发泄心中的悲痛，他居然默许了弘昼的这种胡闹。
弘昼的好兄弟弘历呢，他不愧是皇帝胚子，眼光和胸襟都非同一般，对这种场面居然也是见怪不怪。
皇室子弟的“娱乐”显然还真是不同于普通百姓人家。
弘昼第一次胡闹没有被制止，也没有因此受惩罚，于是自此之后他乐此不疲，动不动就演上这么一出，变着花样儿为自己策划葬礼，还把朝中大臣都召集来吊唁自己。
弘昼的身份当时和弘历不分高下，所以他只在一人之下，万人之上，他的这出戏除了有伤皇家体面、“诅咒”自己之外，于江山社稷并没有什么大碍，所以朝中大臣有好事的自然就纷纷前来参加这位王爷的葬礼。
说是吊唁，估计大多数人也都是抱了看戏的心态。
三、委以重任
此时的雍正虽然已经稳稳坐上了皇位，但是眼前只有弘历和弘昼两个儿子，弘历虽然是内定的继承人，但是谁都难保将来会有什么差池，万一有变，弘昼好歹也是个备选。更何况雍正早年和自己二十余个兄弟相处，什么场面没见过，什么古怪事没经历过，所以对弘昼这番演戏般的胡闹并没有责罚。
非但没有责罚，1733年，也就是六子弘瞻出生的那一年，雍正还将弘昼封为和硕和亲王，封弘历为和硕宝亲王，并让他们两个和内阁首辅鄂尔泰一起办理苗疆事务。
显然，雍正看自己儿子的眼光很准，虽然弘昼在自己家里胡闹，但是并没有妨碍他处理朝政的能力，所以他仍然对他悉心教导和培养，敢于委以重任。
四、荒唐王爷
1735年，雍正驾崩，弘历毫无悬念地登上皇位，是为乾隆。
乾隆即位以后，对待弘昼十分宽厚，他把父亲的雍亲王府邸和里面的财物全部赐给了弘昼。他那位最小的弟弟弘瞻，则一直被教养在圆明园中。
原来是皇帝的儿子，现在成为皇帝的弟弟，弘昼的行为却仍然没有丝毫收敛，他除了继续自导自演葬礼之外，在对待大臣方面反倒比以前更加嚣张跋扈。
讷亲是雍正和乾隆朝的重臣，他的祖父是康熙初年的辅政大臣遏必隆，姑母是康熙的第二位皇后孝昭仁皇后，乾隆即位后很是重用他，让他协办管理事务，并晋升为一等公。
这样一位重臣，既是皇亲，又是显贵，弘昼理应对他比较尊重，即使不能给予尊重，保持适度的礼貌还是十分必要的。
可是让人没想到的是，有一天，弘昼因为一件小事和讷亲起了争执，争执不下之时，弘昼居然对讷亲大打出手，居然还是当着乾隆和满朝文武的面！
更奇怪的是乾隆此时的表现，他既没有喝止弘昼，事后也没有怪罪他，只是平静地全程观看。
就像他之前平静地观看弘昼排练自己的葬礼一样。
自此以后，朝中文武大臣都把弘昼看得如同洪水猛兽一般，远远看到了这位荒唐王爷就赶紧躲开，根本不敢上前去招惹。
五、金樽吟
弘昼是真的糊涂又荒唐，还是这些只是他的假象呢？没人能够说得清楚，但是他有一首流传很广的诗，应该比较能说明他的心理状态。
弘昼的文采并不出众，更没有像乾隆那样留下数以万计的诗歌，流传下来的就只有这首《金樽吟》，堪称他的代表作。
诗中写道：
“世事无常耽金樽，
杯杯台郎醉红尘。
人生难得一知己，
推杯换盏话古今。”
诗意浅显易懂，透露的是作者看透世事无常，只寄情于饮酒，及时行乐的态度。
当弘昼写下这首诗的时候，他可能想到了八叔胤禩因为和文武大臣关系密切而被猜忌的事，也可能想到了自己的哥哥因为偏向八叔而被父亲严惩的事。
他的十三叔胤祥曾经说过：“最是无情帝王家”，所以从十几岁开始，他就以一种近乎荒唐的方式来保全自己，让世人看到的是一个无比荒唐、十分糊涂的王爷形象。
在电视剧《雍正王朝》中，当弘昼为自己的葬礼邀请和尚道士前来的时候，雍正曾经对他说过一句话：“看着你整天和那些和尚道士们搅在一起，总比跟那些朝廷的官员搅在一起要好啊！”
一代帝王对自己的亲生儿子尚且如此忌惮，更何况是对自己的兄弟呢？
父亲曾经对自己那些兄弟给予各种残酷的惩罚，谁知道自己昔日的好兄弟、今天的九五之尊会不会也这样对待自己呢？
什么荣华富贵，什么高官厚禄，大都抵不过“世事无常”四个字！
六、全身而退
身为一人之下、万人之上的王爷，极得群臣拥护就会对皇位形成威胁，弘昼从很小的时候就懂得了这一点，所以他不惜为一件小事就对重臣老拳相向。
他凶猛的拳脚打去的，不仅是群臣对自己的亲近之心，也是皇帝可能会产生的猜忌之心。
小事荒唐，大处保全，谁称呼他“荒唐王爷”，谁才是真的糊涂。
也正因为有这样的保身之道，弘昼虽然在别人眼中一直是荒唐可笑的形象，但是在乾隆看来却是“朕弟和硕和亲王，秉性纯诚，持躬端恪。”给予了很高评价。
也正因为弘昼这些表现，不仅他自己得到保全，他这一支系也才得以延续。
当代著名书画家、学者启功先生就是弘昼的第八代孙，启功先生幼时见过自己叔祖的绘画，也曾亲眼见过祖父在扇上画竹，寥寥几笔即成，所以他从小就立志做一个画家。
启功先生书画俱佳，他的绘画师从名家，磅礴大气，意味悠长，书法作品韵律优美，意境深远，被人们称为“启体”，享有极高的市场价值。
