清朝作为中国最后一个封建王朝，它存在的两百多年中，经历过辉煌，也有过长期的低迷。
其中的原因很多，有统治者的无能治理，也有清朝朝堂贪污的风气，亦或是民众落后的思想。然而在历史上，其实上天有给过清朝机会，只不过没有被统治者把握住罢了。
乾隆年间大贪官和珅，就曾冒死向乾隆提出一个建议，乾隆最后并未采纳，在后世的史学家研究这段史事的时候，也曾说如果和珅的建议被采纳，将改变清朝百年的国运。
意思是如果乾隆能够接受，那么清朝或许还有一丝不被灭亡的机会，究竟是何事呢？
乔治·马戛尔尼访华
乾隆58年时，在清朝曾发生了一件大事。那就是英国的使者乔治·马戛尔尼，怀着一份热忱的心前来拜访中国。乔治·马戛尔尼并不是个例，在当时的西方国家，一度曾掀起一股中国热。
中华泱泱大国，拥有着数不尽的艺术瑰宝，鉴赏性极强的文学作品，以及山清水秀的自然美景。所以虽然英国同样作为一个大国，但却对当时的大清国非常好奇，英国国王便派遣乔治·马戛尔尼，前来拜访清朝掌权者乾隆。
但既然是来做客，总不能两手空空，肯定也少不了带一些奇异珍宝。
于是乔治·马戛尔尼便带上了在他们英国一些比较先进的仪器，比如榴弹炮、步枪、天文运行仪等。那时英国已经完成了第一次的工业革命，所以乔治·马戛尔尼还带来了工业革命之后的成就，蒸汽机和织布机等。
在现在的我们看来，这些物品都极为常见。可是在那时还处于封建时代的清朝，对于这些物品都是闻所未闻，见所未见的。
无论是榴弹炮还是步枪，都是未来军事领域中能够派上用场的武器。对此乔治·马戛尔尼非常满意，毕竟他带的这些东西，可是近现代军事科技的结晶。
礼仪差异
和珅当时也知道英国使者乔治·马戛尔尼，将要来拜访清朝一事，作为乾隆的得力干将，和珅也早早的为乔治·马戛尔尼准备好了礼物。有朋自远方来，乾隆当然是不亦乐乎，召集众大臣们隆重的接待乔治·马戛尔尼。
可当乔治·马戛尔尼到的时候，却发生了一件让双方都不高兴的事。中西方文化有着较大的差异，在清朝，无论是多大的官位，见到皇帝乾隆，都需要行叩拜礼，而在西方的礼仪是吻手礼。
乔治·马戛尔尼无法接受清朝这样下跪的礼仪方式。两方僵持不下，和珅只好出面同乔治·马戛尔尼详细、耐心的讲述了清朝自古以来的礼仪方式，也希望对方能够接受。
而乔治·马戛尔尼听了和珅的一番解释，秉持着入乡随俗的理念，最后还是下跪了。
乾隆对宝物不感兴趣
紧接着又发生了第二件不太满意的事，乔治·马戛尔尼奉上他带的珍宝。乾隆看到手里奇奇怪怪的东西，并不感兴趣。
因为在当时的清朝，乔治·马戛尔尼所带的先进的武器，乾隆并未见过。最后在众多的宝物中，乾隆唯独独觉得一块手表非常精巧美丽。乔治·马戛尔尼心下失望，但依旧表达了想要与清朝合作的想法。
和珅的建议
有商业头脑的和珅，觉得英国好歹也是个海外大国，清朝能同他合作，强强联手也定会为国家带来不小的利益，便同乾隆建议与英国合作。
但是此时的清朝国力昌盛，统治者乾隆表现出一丝傲慢之气，认为清朝什么东西都不缺，什么宝藏都有，不需要同乔治·马戛尔尼他们国家合作。最后合作失败，和珅的建议也不了了之。
40年后，英国就带着乾隆曾看不起的长枪大炮，终于踏上了清朝的领土，发动了鸦片战争。倘若乾隆能够采纳和珅的建议，恐怕不至于会有这样的局面。
但是往事不可追回，过往云烟，一切都已悄然在清朝的各个角落，埋下伏笔。清朝晚期实行闭关锁国，原本是怕那些外来势力入侵本国，给清朝带来不可挽回的伤害。
但是关上大门的清朝，不仅阻断了危害，更将外界先进民主的技术也阻断在外。
一些欧洲国家，凭借着领先的科技和民主的思想，走在了世界的前沿，而清朝还顶着一头辫子活在封建王朝里。
所以我们需要铭记历史，将曾经的过往当成借鉴，走好未来的每一步路。
