1901年，蔡元培的第一任妻子刚刚过世，有人劝他再娶，他却提出了5条要求：不缠足，懂识字，接下来的3点却让人大跌眼镜。20年后，他又遵照这几条要求，迎娶了爱慕他已久，年轻自己22岁的女学生。
蔡元培先生和北大密不可分，如果您看过《觉醒时代》就会知道，在20世纪初的新文化运动中，由陈独秀、李大钊、胡适和鲁迅等为代表，掀起的这场思想解放运动，北京大学功不可没，而蔡元培校长起到了主要作用。
可以说，是蔡元培为《新青年》根植了开花结果的土壤，也是他一次次保护了这朵幼苗，让它得以茁壮成长。是他的“思想自由，兼容并包”的主张，让北大在新文化运动中留下了浓墨重彩的一笔。
事实上，蔡元培本人也是思想解放的实践者，这一点从他的婚姻就可以窥探一二。
蔡元培自小热爱读书，22岁便高中举人。而鲁迅后来也曾与周作人回乡参加乡试，名次却相当靠后，且未能中举。
事业取得初步成绩，蔡元培所面临的就是婚配问题。母亲为他定下了一桩婚事，这是蔡元培一生唯一一次“父母之命”的婚约。
对方是个文弱的小脚女子，叫王昭。性情温柔，勤俭持家，蔡母必然是看中了她的这个优点，所以一眼选中了这个儿媳。成婚之前，蔡元培甚至未曾见过王昭一面。
蔡元培不似鲁迅，他不仅接受了这个妻子，并且对其极其爱护。但是，蔡元培毕竟是有文化和修养的人，他与王昭之间共同话题不多。不仅如此，他们两个性格是天差地别。
完全不合拍的两个人生活在同一个屋檐下，对彼此都是折磨。所以，他们经常发生矛盾和争吵。
王昭的思想比较旧式，她对蔡元培的称呼是“老爷”，自称是“奴家”，这让蔡元培经常觉得妻子顽固不化。好在婚后的第5年，长子出生，两个人才算找到点一起过日子的感觉。
当时，蔡元培年轻，骨子里的大男子主义经常伤害了妻子。随着新思想不断传入国内，蔡元培也开始思索男女之间的平等关系。为此，他还特意撰写了《夫妻公约》，重新修复夫妻关系。
在丈夫的支持下，王昭放开了小脚，终于有了女性觉悟的思想。蔡元培曾满意地告诉友人：“伉俪之爱，视新婚有加焉。”
两个人吵了十年，闹了十年，好不容易互相谅解了，但是王昭却因病离世了。为此，蔡元培懊悔不已，为何没有早点明白夫妻相处之道，在于平等和包容。
一，不缠足；
二，懂识字；
三，男子不得娶妾；
四，丈夫先死，允许妻子改嫁；
五，感情不和，可以离婚。
这五条顿时阻拦了不少媒人的脚步，很多人退避三舍，直呼蔡元培是个怪人。可是，缘分要是来了，谁能挡得住呢？
蔡元培还没有见过黄仲玉，但是对她心生好感。而朋友反馈回来的信息更让他激动不已，黄仲玉读过书，是新女性，没有缠裹足，性格温和，精通书画。
就这样，两个志同道合的人结合到了一起。
1902年，蔡元培在杭州举行了一场中西合璧的婚礼。并且，以演说会的形式，代替了传统闹洞房，让这场婚礼在当时议论许久。
婚后，他们琴瑟和鸣，而蔡元培出国求学，思想越发得到解放，尤其对男女平等的概念有了进一步了解。这其中，黄仲玉功不可没。
1917年，蔡元培成了北大校长，他终日充满理想实践的朝气蓬勃，又忧心忡忡于思想改革的各种阻碍。
3年后，蔡元培去欧洲考察欧美大学的情况。就在这期间，黄仲玉却得了不治之症。当时，两个人都不曾想到，这次分别竟是诀别。
归国后的蔡元培悲痛不已，深情地写下了《祭亡妻黄仲玉》，他说：“死而有知，我与汝聚首之日不远矣”，这份深情令人动容。
蔡元培写道：“谨以最纯洁最诚恳之爱情与周峻君订婚。”
周峻也爱作画，为丈夫倾情创作了《蔡元培半身像》，蔡元培则题字：“唯卿第一能知我，留取心痕永不磨。”而后，夫妻相和，度过了近十载春秋。
1942年，蔡元培病逝于香港。那一天，距离周峻的生日还有2天。
蔡元培的一生是为教育事业而生，幸运的是，他遇到的每一任妻子都能全力支持他，并且懂得他。这就是成功男人背后，最功不可没的女人们。
