会灭亡得更快一些。
光绪主持了戊戌变法，但你别以为，光绪就是一个坚决的改革派。要知道戊戌变法是资本主义改革，实质就是限制皇权，光绪作为皇帝怎么会支持这样的改革？难道他就想成为英国女王一样的吉祥物？
光绪皇帝根本弄不清变法的真相。他不过是想借变法来夺取权力、巩固权力而已。
同样的，慈禧也弄不清变法的真相。后来慈禧支持的洋务运动，有些措施比戊戌变法更激进。她反对的不是变法，而是借变法之名而实施的夺权行动。
说白了，慈禧与光绪争夺的，就是权力。
清朝末年，中国的封建制度已经严重束缚了社会发展，变法已经是不变不行了。慈禧也好，光绪也好，要么早几年变法，要么晚几年，也得变法。而变法的内容无外乎“学习西方，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业”之类。
懂历史的人一看就会知道，这些的政治改革，一定会培养出“封建社会的掘墓人”。事实也的确如此，辛亥革命的领导人孙中山、黄兴等，都是新教育制度培养出来的；而直接推翻清朝的军事力量，大部分是改革后的新军。
慈禧有极强的政治能力，能够稳固大清的统治，使之苟延残喘几十年。如果换成年轻冒失、缺乏政治基础的光绪，轻率冒进，又稳不住封建统治的基本盘，只会提前引发天下大乱，提早结束大清的统治。
——当然，从历史的角度来看，大清早一点灭亡，也并不是什么坏事。
或者，也有另外一种可能：大清幸运地改革成功，成为了像英国那样的君主立宪制国家，光绪和他的后代们仅仅成为吉祥物一样的存在，国家权力转移到新兴的资产阶级手。
不过，从晚清中国的情况来看，工业薄弱，现代工作接近于无，资产阶级远没有英国那么强大，很难成为新的领导阶级。
而要让雄心勃勃的光绪主动放弃权力，也不是容易的事。
