公元1652年，清顺治九年，南明永历七年。此时满清已经入关8年，天下大半被荡平，南明永历政权被死死地压制在西南云贵2省，以及四川的一部分。因为剃发令导致的民变，在精锐的八旗军面前一一被镇压。摄政王多尔衮也已经去世，顺治皇帝开始亲政，大清帝国正在步入正轨，一个强盛的大一统王朝似乎正在眼前向年轻的顺治皇帝招手。突然间，一个叫李定国的人，毁灭了顺治皇帝心中所有的美好憧憬。
李定国在桂林、衡阳两场战役中大挫清军，尤其是在衡阳战役中重创八旗精锐，斩杀清军名将尼堪，收复广西、湖南2省，消息一出，天下抗清形势为之一振，全国各个战场上的抗清运动再次复燃。张煌言在浙东开始反攻，导致浙江的清军只能困守在杭州；郑成功也开始从泉州攻入广东的潮州；江西境内的民间抵抗运动也如火如荼，一时间长江以南，不复清有。面对如此险峻的局势，年轻的顺治皇帝一度萌生了与南明划江而治的想法。
