1860年在北京郊外的八里桥，清朝一直引以为傲的八旗骑兵北京法联军一击即败。这场战疫中，英法联军的士兵牺牲数仅有个位数，而八旗骑兵则基本覆灭。
而在当时曾国藩把主要的心思都放在了铲除太平天国这一教派上，在中国翻这样封建教育的人看来，太平天国这样结合西洋教义的组织，无疑是已经看到。相比较英法联军来说，太平天国如果取得了胜利，对于整个清王朝的影响是非常致命的，可能会直接改变整个王朝的体制，所以也正是这种原因曾国藩根本就没有把英法联军放在心上，他认为英法联军就算攻破了，北京也只是想要求财，割地赔款对于他来说并不算大事。
其实在清王朝时期，曾国藩和左宗棠所带领的部队一直都没有受到清王朝的重用，在战争当中，往往这些由汉人组成的部队都是清王朝的炮灰，所以也难免当时的曾国藩和左宗棠不愿意发兵援助。而当时英法联军的强大，并没有让清王朝意识到问题的严重性，闭关锁国再加上不愿意花钱强大军队，导致了最后清王朝的覆灭，这也给我们带来了很大的启示，国家的强盛必须与外交流，强大军队，发展经济。
