20世纪初，因为美国劳动力短缺，大量的墨西哥人开始大规模向美国移民。美国农民也乐于雇佣这些廉价的墨西哥人在自己的土地上工作。根据估计，到20世纪30年代，美国国内墨西哥及其他拉美国家的移民超过了300万。这些移民大多数都生活在美国的西部，特别是在洛杉矶。
在当时墨西哥的青年形成了一种名叫“帕丘科斯”的亚文化。他们穿着长外套大衣，宽松的裤子，戴着帽子，厚底的鞋子，这样的打扮也被成为“ZOOT”，这种穿衣风格很快便在美国西部的有色人种中迅速流行。
当然“帕丘科斯”也不是什么善茬，他们表现为极具挑衅，因此被当地居民成为“鸬鹚”。
1941年12月，美国正式加入二战，洛杉矶也与美国西部的其他城市一样，变成了一个巨大的军营。美国出台法律对日常消费品进行了限制，一切资源以了战争。但墨西哥人这样的穿衣方式，让许多人觉得他们是在浪费资源，间接的做了敌人的帮凶。在当地谣言四起“当你走在他们前面的时候，这些人就如同老鼠一样跟着随时要做坏事。”这些都引起了当地居民对墨西哥人的敌意。
1943年的夏天，燥热的天气终于点燃了双方早已经准备好的烈火，事情的起因是从美国水兵与当地女孩之间的关系引发的。1943年6月3日，一群美国水兵先动手袭击殴打了一群墨西哥人。随后，墨西哥人又聚集在一起，殴打了别的水手。整个洛杉矶都开始了骚乱。
美国军方手持棍棒走上街头，开始镇压他们眼中的ZOOT分子。
在执行任务中，美国军人不但抓捕墨西哥人，还对他们进行殴打，同时还可以抢夺和损毁他们标志性的衣服。值得注意的是，当地的白人也积极参与到了殴打行动中，行动的目标并不仅仅是墨西哥人，还包括了其他的有色人种。
当时在现场的记者凯利.麦克威廉姆斯是这样描述的：“在洛杉矶街头几千名水兵和当地居民，从街上冲进每一个剧院，然后开灯将在里面的墨西哥人从座位上拉出去就是一顿暴打。”
最终超过150名墨西哥人被打伤，超过500人被捕。受此事件的影响，美国西部的其他城市也针对墨西哥人和其他有色人种进行了殴打。
这场骚乱直到1943年6月底，才逐渐平息。美军司令部禁止士兵离开军营，法律也禁止再穿着“ZOOT”服装。当时的美国总统罗斯福的夫人就此问题发表过讲话：“这个问题比服装的原因要深得多”潜台词就是这并不是服装的问题，而是根深蒂固的种族歧视。
