从1840年鸦片战争开始的100多年时间里，我国经历了从天朝上国逐渐沦为半殖民地半封建社会的悲惨境地，列强的轮番入侵不仅让我们丧城失地、更让我们不得不任人宰割，这是令14亿中华儿女都痛心疾首的时代。
而每每读到此处，很多人恨不得拍案而起，痛斥腐朽无能的清政府。毕竟，很多列强看似强大，但因为劳师远征、舟马劳顿，所以并不一定能打得过以逸待劳的我们。
尤其是面对日本这样一个撮尔小国来说，清朝就更不应该早早认输了。毕竟就在10多年前，清朝曾打败过更为强大的法国列强。再加上日本一直以来都作为清朝不屑一顾的小跟班，清朝就更应该拼尽全力殊死一搏了，就算不是为了领土和赔款，为了面子也应该前赴后继。
然而现实情况是，在经历了海战和陆战的失败后，清朝就选择了举旗投降，非常之窝囊，而后签定了更加窝囊的《马关条约》。
那么，如果清朝坚持不投降，就算战斗到最后一个人也要亮剑，那么势如破竹的日军会顺势灭了清朝吗？静夜史认为这当然有可能，具体来说就是有个锤子。
从战后日本的公开文件来看，甲午战争中的日本可谓倾国之力，虽然打得清朝一败涂地，但自身也到了行将崩溃的强弩之末。理论上说，如果经常坚持打下去，哪怕一个月，日本都有可能首先被耗死。
这听起来无懈可击，但却充满着荒诞不羁。因为甲午战争从来不是单纯的武力较量，更不是清朝和日本两个国家的战争。
抛开战争前日本对清朝进行的细致入微的侦查，日本为甲午战争的胜利可谓绞尽脑汁。除了1868年明治维新开始后，明治天皇带头节衣缩食富国强兵，更在国际社会上蹿下跳疯狂游走，争取到了除沙俄外所有列强的支持，即便不支持也是默认。
这就让清朝陷入了非常被动的境地。一般来说，以清朝和日本的体量对比，不用想都能看出日本以卵击石的不自量力。所以只要清朝打赢日本，国际环境会瞬间逆转。
但现实情况是清朝被日本打得一败涂地，这就让清朝在国际社会成为真正的孤家寡人，毕竟如此不堪一击的巨人站在这里，不上去踹一脚实在对不起自己。而且第二次工业革命如火如荼，列强需要的就是清朝这样的原料产地和倾销市场。
在“众叛亲离”的情况下，清朝坚持的时间越长，其结局就悲催。因为列强一拥而上的局面已经形成，事实上甲午战争后欧美列强也确实马不停蹄地掀起了瓜分我国的狂潮。
而除了列强的趁火打劫，清朝面临的另一个问题，也就是最大问题，就是统治地位。
作为名副其实的少数民族王朝以及以及最后一个古典王朝，清朝在大一统方面确实做到了登峰造极的地步。尤其是笼络汉人士绅阶层，决定了即便日本和其他列强打败清朝，也难以统治这个人口达4亿的大帝国。
但问题是一旦士绅阶层“反水”，清朝将瞬间死无葬身之地。
太平天国运动爆发后，清朝为挽救统治。大胆启用汉族官僚，曾国藩、李鸿章、左宗棠等官僚，他们也纷纷成为主政一方的封疆大吏，更成为维护清朝的坚强屏障，比如甲午战争，某种程度上说就是李鸿章和日本的战争。
但这些汉人官僚毕竟不是清朝统治者的自己人，清朝统治者虽然是这些汉人官僚的老板，但却更像是合作关系。而这就必然存在解除合作关系的可能，尤其是当清朝一意孤行，要将汉人官僚乃至士绅阶层的利益绑上战车时，那么士绅阶层的反水也就是必然事件了。
而这种情况的最直观体现，就是八国联军侵华战争中，由李鸿章、张之洞等汉人官僚发动的“东南互保”，而作为统治者的清政府对此无能为力。
所以，在清朝统治者的能量不足以驾驭这个庞大的帝国时，让清朝和日本死磕到底根本就是天方夜谭。毕竟清朝想死磕，出力的也是汉人官僚，而这些代表士绅阶层的官僚们并不想和清朝一起冒险。
当然，即便是清朝统治者余威尚在的鸦片战争时期，清朝在面对列强入侵时也基本是习惯性投降，这其中除了技术低下、制度落后等因素，更多的还是统治者的定位问题。
在清朝统治者看来，汉人的反抗比列强的入侵更可怕，如果说列强的侵略的侵略是肘腋之疾，那么汉人的反抗对清朝统治者而言就是真正的心腹大患。所以为了防止列强侵略的民族矛盾转化为内部的阶级矛盾，清朝统治者必须对外卑躬屈膝，换取国内统治的稳定。
所以，尽管日本从来都是清朝不正眼看的小国，但只要它能击败清朝，清朝就有足够的理由顺势投降，哪怕签下屈辱的《马关条约》。
而从日本的角度看来，不管它是不是有彻底颠覆清朝的能力，其当年的目标都不可能如此不切实际。就像1874年入侵台岛后敲诈了清朝50万两白银一样，日本打败清朝，有以小博大的荣誉，有2亿两白银和台岛的丰厚收益，更有在列强面前证明自己的机遇，而任何一点都比劳心费力的吞并清朝要实在得多。况且，日本本身也没有鲸吞清朝的实力，列强更不会允许日本的一家独大。
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