1772年，当荷兰探险家罗杰文踏上复活节岛的时候，惊讶地发现，岛上除了那些令人赞叹的雕像外，还有由两个特征迥然不同的群体构成的居民。其中之一明显属于大洋洲的棕色人种，人口最多；第二个是白色人种，毛发和胡须呈红色或黄色，耳垂因戴着一些10～15厘米长的色子而显得格外长，当地的土著人便把他们称为“长耳人”。这些长耳人构成了王国的武士阶层。根据复活节岛居民的传说，他们的祖先比荷兰探险家早55代，即公元400年前后，从东方来到这里的。而波利尼西亚人(短耳人)则是比荷兰探险家早22代从西方的波利尼西亚来的。他们刚到来的时候，受到了长耳人的友好接待，两个种族共同和平生活了一段时间，但是后来由于不同的文化、生活方式和追求的差异而不可避免地发生战争。
最后，波利尼西亚人赢得了这场战争，并把长耳人赶尽杀绝。这件事发生在公元1660～1700年间。长耳人在复活节岛上创造的业绩，对于人口不过一千的居民来说，的确是令人吃惊和目瞪口呆的。那些巨大的石头雕像，在坚硬的岩石上凿出的洞穴和坑道，座落在拉诺考火山上的观象台，工程繁重，难度巨大，就是用现代人的眼光来看，也是不可思议的，甚至是不可能的。据这个岛上的古老传说，从前一部分维拉科哈斯人(飞人)正是从这里降落的，也是他们特有的“军舰鸟人”崇拜的由来。在拉诺考山上，发现了许多石雕和石刻，描绘这些长着军舰鸟一样的双翅和脑袋的人，还有一些长着圆脑袋和其大无比的环形眼睛的怪人类。
在有关维拉科哈斯的传说中，也许可以找到这种人的蛛丝马迹。在有关印加人的传说中说，年迈的创造神维拉科哈斯在一片混沌和暗无天日之际创造了世界，他用石头雕刻了一群巨人，由于巨人触怒了他，他就把他们沉到很深的水下，使他们永世不得超脱。然后，他让月亮和太阳从的的喀喀湖中升起，于是地球上才有了光明。同时他又把艺术和语言教给了自己的创造物，又把其中的一部分从空中带到各个大陆。
他做完这件事后，就带着两名随从跑到许多地方去检查他的训戒是否被遵守，执行的结果又如何。他打扮成一个老头沿着安第斯山和海岸到处漫游。他常常受到粗暴的对待，大为恼火，便想用火把这一带烧毁。这里的人们看到这种情景，赶忙请求他宽恕，他便熄灭了火焰。人们为了感激他，便在各地为他建了许多寺庙。后来他便消失在海洋上，并且说他还要回来的。当西班牙殖民者踏上这块土地的时候，他们听到了许多有关太阳之子还要回来的传说。
