1911年10月10日，驻守在武昌的清政府新军发动了武昌起义，成功打响了辛亥革命武装反抗清政府的第一枪。武昌起义之后，各地纷纷响应，清政府在短短几个月内宣布灭亡，辛亥革命也取得了阶段性的胜利。
辛亥革命胜利后中华民国成立，孙中山先生也被推举为第一任临时大总统。为了表彰在武昌起义中做出突出贡献的革命人士，1913年，民国政府为武昌起义的参与人员颁发了荣誉勋章，并表彰了这些辛亥革命的元勋。
说到辛亥革命的元勋，不得不提武昌起义的总指挥蒋翊武。孙中山先生曾经高度评价过蒋翊武，并且称赞他是辛亥革命的首功（“辛亥武昌发难，以公功为冠”）。那么，作为武昌起义的总指挥，蒋翊武后来的结局怎么样呢？
蒋翊武出生于1884年，湖南澧县人，出生于一个一般的手工业家庭。蒋翊武是长子，父亲节衣缩食供他读书，蒋翊武也在读书过程中接触到革命思想。当时清政府受列强欺压，积弱已久，蒋翊武也在革命过程中产生了反清思想。
1905年是蒋翊武人生中很重要的一年，这一年他本想前往日本留学，不过因为日本歧视中国留学生，所以蒋翊武被迫留在上海。在上海期间，他进入革命人士办的中国公学，开始大量接触革命人士，并在他们的介绍下加入同盟会，开始创办报纸宣传革命思想，为将来武昌起义的成功奠定了基础。
蒋翊武的办报行为触动了清政府的利益，不久后他的报刊被迫停办，他也由上海前往武昌。当时武昌有一部分清政府的新军，他们的革命活动十分活跃，因此到达武昌后，蒋翊武也决定参加新军。1909年，蒋翊武加入新军，计划从新军内部策划推翻清政府的活动。
加入新军后，蒋翊武在新兵内部成立了文学社，以文学社掩护革命活动。当时整个武昌的新军共有1.5万人，而加入文学社的人就高达3000人。可以说，从1909年加入新军，到1911年武昌起义成功实施，两年时间里，蒋翊武已经把清政府的武昌新军基地经营成自己的革命阵地。
1911年9月24日，蒋翊武的文学社与湖北的另一个革命组织共进会共同策划了武昌起义，推举蒋翊武为武昌起义的总指挥，原定计划在10月16日举行起义。不过，10月9日，因为操作不慎，计划泄露，清政府开始大肆捕捉武昌的革命人士，迫不得已下，蒋翊武只能把起义时间提前到10月10日晚上。
1911年10月10日晚，武昌新军第八营的革命党人打响了武昌起义的第一枪，清政府开始与革命党人交火，总指挥蒋翊武为了保存革命火种提前逃出武昌。武昌起义成功后两天，蒋翊武返回武昌，担任了起义军的护理总司令。在蒋翊武等人的策划下，各地纷纷响应武昌，辛亥革命成功，清政府灭亡。
可惜的是，辛亥革命的胜利果实最终被袁世凯窃取，蒋翊武也在袁世凯的邀请下前往北京，并被袁世凯授予陆军中将军衔。蒋翊武清楚袁世凯的真实目的，因此拒不接受这些职务。1912年，同盟会改组国民党后，蒋翊武担任了国民党参议，之后他开始在南方宣传国民党。1913年，蒋翊武在南下广西途中被广西军阀陆荣廷逮捕，于9月9日被杀害，年仅29岁。
值得一提的是，1921年，孙中山在桂林曾专门凭吊了蒋翊武的就义之处，并且为他亲笔题词，赞扬他是辛亥革命的首功。
参考资料：
《共和元勋蒋翊武》漫征
