要说慈禧毕生最大的爱好,一是过生日,二是修园子,若还有生平第三大爱好,那必定是在修好的园子里开party!
慈禧与各国公使夫人合影
上了年纪的人普遍喜欢热闹,慈禧太后也不例外,她开派对宴请的对象,除了王公大臣,还有洋人,包括各国公使夫人在内的洋太太们经常受慈禧之邀,前往富丽堂皇的颐和园赴宴,园子里的秀美风光和处处彰显皇家奢华气度的摆设,都是慈禧值得骄傲的资本。
慈禧游园照,站在太监身后的姑娘就是四格格
俗话说,来而不往非礼也,这个道理,咱们中国人明白,洋人也明白。有一次,一位公使夫人就提出,也请慈禧到她家共进晚餐,体验一下西洋饮食文化的新奇。
有人请吃饭?这当然值得高兴,可慈禧老佛爷是什么人啊?人讲究的是一个身份对等,一国太后,移驾一位洋人女眷的私邸,岂非有失体统?想来想去,慈禧还是决定,派一个代表,由她代替自己赴宴,于是,这个光荣而艰巨的任务,就落到了慈禧晚年的主要玩伴——庆亲王的四格格身上。
庆亲王的四格格
这位庆亲王家的四格格,称得上是慈禧的暖心小棉袄,长相秀美,家世显赫,由她出任代表奉旨赴宴,那是再合适不过了。可有一点,四格格虽然是大家闺秀,但没有在国外长期生活的经历,这点跟慈禧的御用翻译官德龄可不一样,就在四格格出发前,慈禧还特别嘱咐她:要顾及我大清体统,切不可在洋人面前失仪。四格格遵命,于是打扮得体体面面的,奉旨赴宴去了。
慈禧扮观音
当晚,在公使夫人家用过一顿西餐后,四格格回来复命,一见慈禧便大倒苦水,说洋人的咖啡好像中药,又黑又苦,且她们吃饭的餐具也古怪得很,又是刀又是叉,简直如同上战场打仗一般。这还不算,最令四格格吐槽的是晚宴上的最后一道菜——牛排!一大块肉盛在盘中,血淋淋的还带着丝,哎呀,可老吓人啦!由此,慈禧得出结论:西洋人不会用膳,烹制食物不熟,直把药水当饮品!
若慈禧知道四格格喝咖啡没加奶,也没告诉厨师牛排要几成熟,不知心中做何感想。