阿特拉希,1886年出生于叙利亚德鲁兹山区的卡里亚村,小时进私塾念书。善于骑术,自幼受到本族尚武精神的熏陶。19世纪末20世纪初,奥斯曼帝国逐渐走向衰落,阿卜杜·米德苏丹的统治更加暴虐。为了摆脱奥斯曼统治,叙利亚人民爆发了多次武装起义。1904年,18岁的阿特拉希就跟随父亲加入了起义队伍,并坚持了多年斗争。由于当时奥曼帝国还具备一定的军事力量,而且敌我力量悬殊,起义军终被包围德鲁兹山的土耳其军队打败。
1910年阿特拉希的父亲和其他参加起义的部族领袖,被土耳其人捕获,并被押解到大马士革,处以绞刑。而阿特拉希本人则被编入土耳其军队,遣往罗马尼亚前线服役。1914年,第一次世界大战爆发。统治叙利亚的土耳其将领企图遏制阿拉伯民族运动的发展,采取了恐怖手段。
1916年6月16日,汉志的谢里夫侯赛因在麦加发动了阿拉伯民族革命,呼吁叙利亚和其他阿拉伯地区人民起来为争取独立而斗争。此时的阿特拉希也脱离土耳其部队返回家乡,于是他迅速组建了一支队伍响应革命。德鲁兹山区是汉志和大马士革之间的军事要冲,阿特拉希率部先切断这条重要的交通线。然后,他随费萨尔部队北上追击土耳其占领军,直把他们逐出国境,从而奥斯曼在叙利亚的暴虐统治宣告结束。
从这以后,阿特拉希成了德鲁兹族公认的领袖。一战后,法国根据1916年英
法两国为瓜分阿拉伯世界而缔结的萨克斯皮何协定,取得了对叙利亚和黎巴嫩的委任统治权。法国采取分而治之的殖民政策,把叙利亚分割成几个部分,组成联邦,德鲁兹山区则被划为联邦中的独立部分,即杰贝尔·德鲁兹王国。由阿特拉希任王国的君主,法国派官员直接参政。