曾国藩，晚清时期是清朝最有影响的人物之一。他一手创办的湘军打败了当时威胁清朝的太平天国，官最大当到两江总督，封为一等毅勇侯。曾国藩一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。
曾国藩出生于湖南的一个农村家庭，祖祖辈辈都是在家务农为主，父亲曾麟书饱读诗书，作为塾师秀才，所以曾国藩从小到大都所受他影响，爱好读书。到了16岁时，在长沙府参加童子考试，名列第七。23岁，参加湘乡县试，考取秀才。后几年考试不中第，直到28岁，朝考列第一等第三名，道光帝拔置他到第二名，授翰林院庶吉士，他的仕途开始了。1851年洪秀全在广西组织起义，太平天国运动开始了，也正是这一场运动，为曾国藩的平步青云奠定了基础。太平军出广西、入湖南，势如破竹，经郭嵩焘力劝出保桑梓，曾国藩接帮办湖南团练，后又建衡州船厂赶造战船，还派人赴广东购买洋枪洋炮，筹建水师。到了1854年，曾国藩创建的湘军奉命讨伐太平军，5月，兵败靖港，投水自裁获救。1855年，石达开率领太平军总攻湘军水营，烧毁湘军战船100余艘。曾国藩座船被俘，欲策马赴敌以死，罗泽南、刘蓉力劝乃止。
1856年太平天国发生天京事变后，太平军的元气大伤，而曾国藩不断训练队伍，加大购买洋人枪炮，逐步攻陷安太平军的领地。到了1864年，洪秀全病世天京，其长子继位。湘军知其实力不佳，率领湘军攻陷天京，太平军宣告失败，为清朝解除了国内威胁，也由此在朝中奠定重要位置。
后又倡导洋务运动，在治家，治军，治国，教育等方面都有重大建树，慢慢沿着这条仕途之道，步步升迁到二品官位。
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