英国长弓
1337年，在种种原因下，以领土争端与王位继承为导火索，英法之间爆发了长达116年的战争，史称英法百年战争。
在战争刚刚爆发，双方军队尤其是陆军未接触时，当时的大部分人都看好法国。毕竟那个年代是骑士纵横的年代，骁勇的骑士们在战场上拥有强大的战斗力，而法国则拥有数量庞大且堪称精锐的骑士部队，是传统的欧洲陆上强国。反观英国，在这个方面就和法国相差甚远了，不仅数量上无法与法国相提并论，就连质量上也与对手有着明显差距。所以，当时的人普遍认为法军可以迅速击败对手。
不过，后来战争的结果却并非如此。事实上，在整个百年战争中，英军在大部分战役中都取得了胜利，尤其是战争初期，那简直是英军单方面对法军的屠杀。究其原因，就在于英国军队中大量的英国长弓手。
英国长弓一般长5英尺（1.5米）左右，大致齐眉，个别长的甚至接近2米，比欧洲常见的4尺弓要长。这是单体弓增强威力的必然选择，为了追求较强的弹力，就必须使用更加坚硬的材质，由于不易弯曲，所以必须做得更长一些。
图为英国长弓及长弓手
在战场上，论射速，长弓远快于弩，从火力密度上讲，一名英国长弓手大致与三名弩手相当。而英国长弓强大的威力甚至可以保证它所射出的箭矢能在100码内射穿骑士板甲。1415年的阿金库尔战役就是历史上英国长弓手最辉煌的胜利之一。当时英军在亨利五世的率领下之所以能够以少胜多击溃法军，凭借的就是大批训练有素的长弓手。现代普遍认为，当时英军大约有5,900人，其中只有900人为装备较好的徒步骑士，剩余5,000人皆为长弓手。相比，法军人数则在36,000左右，其中包括11,000名骑马骑士，18,000名徒步骑士，和7,000名热那亚雇佣十字弩手。
因此可以说，英法百年战争中英国人对英国长弓的使用极大的改变了当时欧洲骑士主义至上的思想，而如果没有手中的长弓，英国人恐怕刚刚踏上欧洲大陆就会被法国骑士轻松击败，根本不会有那绵延116年的英法百年战争了。可以说，当英国长弓手射出的箭矢落下时，被刺穿的不仅仅是法国骑士的甲胄，还有一个落后的时代。
