看过电视剧《还珠格格》的人都知道，还珠格格小燕子因长相颇像乾隆皇帝，并且性格活泼、精灵古怪，深受乾隆的喜爱。虽然小燕子是虚构的，但史上的的确确有这么一位格格，也就是清廷官方称的“公主”，因为长相和性格，深得乾隆皇帝的宠爱。乾隆帝曾抱着她说过“汝若为皇子，朕必立汝储也。”
乾隆四十年正月初三，一声嘹亮的婴儿哭声在紫禁城响起，划破了后宫长久以来的沉寂。六十五岁的乾隆皇帝抱着新出生的女婴笑得合不拢嘴，当场下诏将女婴的生母惇嫔擢升为惇妃，金银珠宝赏赐无数。这个女婴就是后来的固伦和孝公主。
老来得女的乾隆帝十分看重这个最小的女儿。乾隆帝一共有十个女儿，夭折了五个，其他的四个早已成年出嫁，和孝公主的出生，不仅证明了乾隆帝老来益壮、精力旺盛，还驱散了他膝下多年的寂寞，给他带来了无尽的欢乐和期盼。
随着和孝公主的长大，不仅她的样貌愈来愈像乾隆帝，不爱红装爱武装、活泼刚毅的性格也和乾隆帝十分相似。乾隆皇帝自然是更加钟爱，时不时就将底下上贡的稀世珍宝、奇趣古玩送给她和她的母妃，还让她享有乘坐金顶轿的资格，这可是嫡出公主都不一定能享受的特殊待遇。可以说，乾隆帝简直把和孝公主宠上了天。
自古都有“母凭子贵”这一说，尤其在皇帝的后宫，更是如此。但到了和孝公主这里，却是毫无意外的母凭女贵。和孝公主的生母汪氏因生女而被封妃自不必说，还因为女儿的缘故被免于责罚，福及母族，这在史上是少有的。
宫女出身的汪氏跟着女儿和孝得势后，性格曾一度变得乖张暴戾，动不动就因为点小事责打宫女太监。在和孝公主三岁那年，惇妃汪氏更是一怒之下，将一名宫女活活打死。清朝的宫女都是八旗的眷属里挑出来的，到了年纪没有被皇帝宠幸的话，是可以回家嫁人的。
汪氏的这一做法，在后宫掀起了不小骚动，可谓恶劣至极。乾隆帝得知后雷霆大怒，本想直接处置了汪氏。但看到时常带在身边的和孝时，考虑到女儿的前途，便手下留情，仅仅是将汪氏降为嫔。但年幼的和孝公主不适应没有母妃的生活，日夜啼哭，没过几天便没了生气，乾隆帝不舍得爱女如此，便将其送回汪氏处抚养，没过多久便恢复了汪氏的妃位，之后又提拔了汪氏的娘家，以抬升和孝公主的出身。
在和孝公主五岁的时候，乾隆就亲自为她挑选了和珅的长子丰绅殷德做驸马。并且在随后的日子里，乾隆爱屋及乌地对丰绅殷德也很是看重，允许其常在御前行走。在和孝公主十三岁的时候，乾隆就破格封其为固伦和孝公主，位比亲王，享受皇后嫡出女儿的待遇。
乾隆五十四年，固伦和孝公主和丰绅殷德完婚。乾隆不但赏赐了无数的珍宝给和孝作为陪嫁，使她的嫁妆比其他公主的多了好几倍，还命百官手持如意珠贝来和孝的轿前拜别。
在乾隆眼里，和珅没有家世背景，根基又不深，家境却十分优渥，和孝公主嫁过去必定不会受到任何委屈。事实也的确如此，本就善于恭维取悦人心的和珅不仅自己对和孝公主十分宠爱用心，还经常指点丰绅殷德处处宽让体贴公主，陪公主去做她喜欢的事情，比如涉猎、郊游等等。因此，虽然也是政治婚姻，但是年纪相仿的和孝公主和丰绅殷德，过得还算举案齐眉、你侬我侬。
所谓成也萧何败萧何，固伦和孝公主前半生金枝玉叶的生活，都是来自于乾隆皇帝，她后半生的不幸，也恰恰是因为乾隆皇帝。在她刚满二十四岁的时候，对她万般宠爱的乾隆皇帝去世了，随之上位的是对和珅一家恨之入骨的嘉庆皇帝。固伦和孝公主自此开始了命运的极速下滑，直到凄然离世。
嘉庆皇帝早就对乾隆无底线地宠信和珅一家颇有意见，因此，一登基便派人抓了给乾隆守灵的和珅及其党羽，之后便派兵控制了和府，丰绅殷德也被打入大牢。固伦和孝公主被突来的一串打击吓得束手无策，只好进宫跪着苦苦求嘉庆帝给公爹和丈夫一条活路。嘉庆皇帝也一直喜爱这个小妹，不忍其过于伤心，赐死了和珅之后，放回了丰绅殷德，并让其依旧享受伯爵待遇。
和家的倒台，和珅的死，使得丰绅殷德颇有破罐子破摔的意味。之前不苟言笑，为人严谨的他，开始整日沉迷酒色，甚至在国丧期间，和小妾生了个女儿。虽然嘉庆帝看在和孝面上，没有重罚，只是命其闭门思过。
中间毕竟隔着至亲的性命，所以丰绅殷德并没有因此缓和与和孝的关系，二人往日的恩爱自此消失殆尽。这一切令本就厌恶和家的一切的嘉庆帝更为恼火，后来便找机会将丰绅殷德调去了边疆地区。得知丰绅殷德在边疆百病缠身的和孝，又去求嘉庆帝将其召回，可惜由于舟车劳顿，年仅36岁的丰绅殷德回来便去世了。
清朝的公主不能再嫁，此后的固伦和孝公主便独自带着一个养子寂寞度日。在她49岁的时候，悄无声息地在公主府去世了。当时在位的道光皇帝对这个姑姑的一生遭遇颇有感触，不忍她的后半辈子过分凄凉，便亲自去她的墓前祭奠，以示尊重。这也就是固伦和孝公主这一生最后一次的盛大优遇了。
纵观固伦和孝公主这一生，真可谓如过山车般大起大落了。不知底下的乾隆帝，看到自己奉为掌上明珠的女儿，最终过得如此凄惨，会不会后悔给她的指婚呢？
