士族文化是中国古代的特色之一,而受到中国影响的日韩两国,也有深厚的士族文化。其中以日本最明显,无论是古代日本还是现代日本,都有着许多世家门阀,国家经济也大多掌握在门阀手中。
藤原氏就是日本最不可一世的家族,藤原一族掌控了日本将近500年,在这段日子内,天皇只是附庸傀儡,真正的国家大权都在藤原家主手中。甚至连天皇的嫁娶都要看藤原家的脸色,一段时间内天皇只能够娶藤原家的女子。那么这样一个大家族是如何兴起,又是如何衰败的?
藤原一家的历史最早可以追溯到日本飞鸟时代,在7世纪早期,日本的国家大权都掌握在苏我师的手中。中大兄皇为了夺取权力,发动了政变,而作为皇子的有力队友,中臣镰足在政变中发挥了重要作用。
因此皇子登基为天智天皇后,任命中臣镰足为内大臣,相当于唐朝的丞相。在中臣镰足的带领下,日本开始了大化改新,学习中国的先进制度,并且将全国分为各个省份,发展交通和统一税收。因为中臣镰足劳苦功高,于是在他死后天皇赐姓藤原,从此中臣一家就姓藤原。
中臣镰足的长子藤原不比等是第一个采用藤原作为姓氏的人,他继承了父亲的政治地位,还把两个女儿都嫁给了圣武天皇,从此藤原一族成为天皇的亲戚,无论是地位还是威望都得到了进一步提升。
中臣镰足和藤原不比等只是开创藤原家族,但是真正让藤原家族成为日本屈指可数贵族的则是藤原良房。藤原良房与天皇关系非常密切,他作为嵯峨天皇的女婿,官至大纳言,相当于我国的御史大夫。
后来他又把女儿嫁给下一任天皇,成为在位天皇的岳父,皇太子的外公。在天皇死后,他扶持自己9岁的外孙继位,自己顺理成章地接管了整个日本的权力。成为日本历史上第一个不是皇族血脉,却摄政之人,也正是从他开始,藤原家族把持日本朝政将近500年,可以说当时的日本人,不知有天皇,只知有藤原。
而藤原一族为了延续自家的摄政权,会说服天皇早早退位,让位给年幼的太子,以便让藤原家族继续掌管朝政大权。当遇到不听话的天皇时,就会威逼利诱,而天皇一旦到了成亲的年纪,只允许娶藤原家的女子,为的就是确保藤原家与天皇之间的亲戚关系,以便名正言顺的把握朝政大权。
在这一基础上,藤原良房的侄子藤原基经还创立了一个新的官职“关白”,为的就是获取更大的权力。从此日本天皇正式成为傀儡,即使后代天皇有过限制藤原家权力的想法,最终也已失败告终。
直到藤原家最后一位当主藤原赖通上位,因为女儿不争气生不出皇子,导致继位的天皇不是藤原家的血脉,藤原赖通被迫隐退,而天皇也一步步的肃清了藤原家的势力,这个显赫一时的大家族退出了历史舞台,此后的日本变成了源氏与平家的天下。
虽然藤原一族失去了政权,但是在日本依旧有着巨大的影响,很多后来的大家族都是藤原家的后裔。日本战国时期的战国三杰之一,木下秀吉,因为出身卑微名不正言不顺。于是谎称自己是藤原家的后裔,改姓丰臣,这才如愿以偿的当上了关白。
由此可见,日本虽然没有了藤原家族,但是藤原的影响却依旧没有消失。事实上我国也非常相似,在隋唐时期,世家大族虽然受到打压却依旧有着巨大影响。五姓七贵几乎掌控了太宗朝的大部分官位,世人不以娶公主为荣,而以能娶五姓女为荣,直到宋朝五姓七贵,世家门阀才算真正在中历史上消失。