纳粹德国在占领波兰和苏联的部分领土后，在大城市里建立起了封闭的犹太区。在这个类似监狱的犹太区里德国人组建了一个名为“犹太居民委员会”的组织，它的主要职能就是监督犹太人，并确保犹太区里的经济生活秩序，并筹集资金，对财物进行分配。
要维护犹太区里的秩序就必须要有安全机构，于是犹太警察便应运而生了。犹太警察的职责就是维护犹太区内的公共和法律秩序，并根据纳粹的需求对犹太人执行护送安置和驱逐等任务。在最大的华沙犹太区内有大约5000名犹太警察，罗兹有1200名、利沃夫500名、维尔纽斯150名、克拉科夫200名。
犹太警察作为服务于“犹太居民委员会”的下属，理论上他们是有机会在犹太区内针对纳粹实施破坏，隐藏抵抗组织成员，营救犹太人，开展间谍活动甚至与德军展开武装斗争。但在实际生活中，大多数人并没有这样做，而是选择了向纳粹屈服，只想试图缓解自己“注定”的命运。
犹太人为什么会跑去担任充当纳粹帮凶的犹太警察呢？
首先还是因为温饱问题，不在犹太贫民窟里的人很难想象吃的问题有多严重。同时犹太警察手中的警棍在犹太区里还拥有着无限的权利。在当时那个特殊的环境下，许多犹太警察，即便最初是很正派的人，也都走向了堕落，变成了贪婪，腐败和残暴的纳粹帮凶。
犹太人最初积极支持建立犹太警察是因为想着同为一类人，犹太警察会在执法过程中能够宽大和同情。但他们很快就发现想错了。犹太警察们手上一掌握了警棍后，根本就不懂得什么是同命相连。这些犹太警察的理由就是：“你想要我们怎么做？我们不这样做，德国人也会自己来动手！”这些犹太警察不但毫不手软，甚至还变本加厉，比德国人还要强硬。他们甚至会毫不犹豫的将死亡犹太人的坟墓挖开，从死者嘴里拔出金牙去向纳粹邀功。
这些犹太警察这样做，以为通过自己的卖力讨好，能够获得德国人的另眼相看，从而获得改变自己命运的机会。但他们都错了，在纳粹眼中，犹太人都是一样的，等待所有犹太人的都是同样的一个最终解决方案：死亡。
