首先，军事方面的影响。洋务派在军事方面继承了魏源的思想，主张以“自强”和“求富”为目的的“师夷长技”，也就是学习西方来遏制西方。为此洋务派做了三个方面的事情：首先是建立了近代的军事工业，其次是建立了以北洋舰队为首的三支水师，最后还建立了军事学堂。
当然对于陆军配备的武器装备和训练等，也制定了改进计划。1885年，设立了统领海军、海防事宜的海军衙门。这一系列的改进，促使了清政府军队的战斗实力的提高，在一定时期内有力的抵制了侵略势力，延缓了中国半殖民化的进程。
次，近代经济方面的影响。洋务运动虽然以兴办军工企业为主 ，但是对于这一方面而言，最主要的方面还是资金，以及原料和原料的运送等。洋务派在打出“自强”旗号用以兴办军工事业之后，又以“求富”为旗号开始兴办民用企业，着重发展包括采矿、冶炼、航运、铁路等来配合军工事业。这一方面，因为是洋务派大头，所以很多达官显贵都以此为荣，从而在一定程度上动摇了中国千百年来形成的“重农抑商”的观念，促使了资本主义经济的进一步发展，具有非常重要的意义。
最后，政治、文化方面的影响。洋务运动最终以失败收场的，也正是因为它的失败，使得更多的有识之士投身于中国的近代化之中。文化方面，则开启了中国的近代化教育。开办新式学堂，派遣留学生等等，这些方面培养了更多的新型人才。
