历朝历代统治者的目的只有一个，维护自己或自己阶级的统治，这是不变的真理，哪怕是临死之际。
张之洞
晚晴四大中兴之臣
张之洞和曾国藩、左宗棠、李鸿章并称为晚晴四大中兴之臣，这是历史学家们对他的最高评价。
张之洞是晚晴名臣，也是晚晴洋务运动的代表人物。他号香涛，又是总督，因此人们称呼他为"香帅"。他十六岁中解元，二十七岁中了探花，可谓是人生得意马蹄疾，从翰林院编修一直做到了山西巡抚、两广总督乃至军机大臣等要职，成为晚晴时期的名臣。
张之洞是洋务运动的代表人物。他创办了自强学堂后来成为武汉大学的前身，他创办的三江师范学堂后来成为南京大学的前身。除此之外，为了振兴经济，他又创办了汉阳铁厂、湖北枪炮厂等，以期通过建立重工业来改变晚清的命运。
光绪三十四年，以顾命重臣晋太子太保，已是人臣巅峰。次年病故，谥号文襄。如此看来，这样一个声名赫赫又位高权重的名臣怎么会直冒冷汗呢？故事要回到1908年的11月份。
张之洞
张之洞被吓出一身冷汗
1908年11月的一个下午，张之洞接到宫里的传谕，匆匆赶往紫禁城。他心里十分忐忑，因为皇太后已经病重多日，此时召他入宫，多半不是什么好事。
进宫见驾，慈禧已经躺在床上无法起床。她摒弃了左右，只留下了大太监李莲英。李莲英召他上前后边躲在帐幔之后没有出来。慈禧神情黯然，脂粉已经遮不住一块一块的老年斑，看起来很瘆人。张之洞明白，皇太后没有多少时日了。
然而慈禧的第一句话就让张之洞惊出了一身冷汗。她让张之洞为光绪定一个谥号！
张之洞乃是儒家出身，又曾中过探花，岂能不知谥号的意思，这是皇帝死后才能定的，而且是由礼官确定，由继任皇帝宣布，如今光绪皇帝还健在，继任皇帝也没有，这里面传达的信号实在是叫人心惊！此时他隐隐约约明白，宫里要变天了。
慈禧
慈禧的三个遗嘱
慈禧知道自己时日无多，此刻身边能用的上的名臣也只有张之洞。因此对张之洞立了三条遗嘱：
立溥仪为皇帝。
女人不得干政。
禁止宦官当权。
此遗嘱一出，在场所有人均大惊失色。所有人都以为慈禧要废掉光绪帝。其实想想也在情理之中。光绪帝本不是慈禧太后的亲儿子，而是她亲妹妹的儿子。
溥仪
同治帝驾崩之后，光绪帝即位，然而大权都在慈安慈禧两太后手中把持，后慈安太后去世，慈禧太后便掌握了宫中大权，光绪皇帝实际上被架空了。
1894年甲午海战爆发，光绪帝主战，慈禧太后主降，结果清军惨败。光绪帝痛定思痛，在维新派的支持下实施戊戌变法，结果被慈禧太后镇压，戊戌变法失败，光绪皇帝也被囚禁在中南海瀛台。
从那时起，慈禧就有了要废掉光绪的心思。此时她已经病入膏肓，是绝不可能让光绪帝复出的。因此遗嘱的第一条就是立溥仪为皇帝，因为溥仪只有三岁，这样大权就不会旁落他人。
甲午海战
光绪皇帝离奇驾崩
1908年10月21日，光绪皇帝暴病而亡，年仅38岁。虽说已被囚禁多年，但是光绪毕竟是个年富力强的中年男人，且从不从事任何重体力劳动，怎么就突然暴病身亡呢？
据《崇陵传信录》和《清稗类钞》记载，慈禧太后病危期间，对如何处置光绪帝仍旧犹豫不决。为了探明光绪的真实意图，便谎称自己病入膏肓，着小太监将消息透露给光绪帝，结果小太监回禀说光绪皇帝面露喜色。
慈禧太后更加坚定了除掉光绪的心。据资料记载，有人看见太监从慈禧宫中传了一份点心给光绪皇帝，而光绪帝在吃完点心后没多久就暴亡了。此事颇为蹊跷，并且被有心人传了出来。
光绪帝
虽然此案已经成为清宫悬案之一，但是以慈禧的心智和处事手段，并非没有这种可能。
然而凑巧的是，光绪皇帝驾崩第二天，慈禧太后便也撒手人寰，时年73岁。而在此之前，她刚立了三岁的溥仪为皇帝，不得不说是费尽了心机。
《清史稿》说她：综一代之兴亡，系于宫闱。呜呼！岂非天哉？岂非天哉？
慈禧
慈禧的反省
遗嘱中还有两条，一条是禁止女人干政，一条是禁止宦官当权，说起来真是讽刺。慈禧就是整个清王朝干政最厉害的女人，而她干政期间，重用安德海、李莲英等宦官，搞得朝堂上下乌烟瘴气。
古语云：人之将死其言也善。当她在遗嘱中说出这两条时，也不知道当时立在帷幔后的李莲英是什么想法，也无怪乎慈禧去世的第二天李莲英就自杀身亡了。
其实此前慈禧曾经不止一次提过禁止女人干政。纵观清朝历史，只有孝庄皇太后当时为了帮助年幼的康熙稳定局面，才临时听政了几年。
但是当康熙帝十四岁亲政时，孝庄便交出所有权力，退居深宫，只有在国家危难之际才会出来帮着康熙打理朝政。也无怪乎孝庄去世后康熙悲痛欲绝，数日水米未进。
康熙
然而慈禧是没办法跟孝庄去比的，她自己心里也清楚得很。而且她也明白，如果不立这条规矩，后人就会效仿她，再来一次垂帘听政，那三岁的溥仪能懂得什么。所以在立溥仪为新皇帝的同时，还封载沣为摄政王，彻底杜绝女人干政的可能。
也许她临死之前还是希望大清朝能继续延续下去，在最后一条遗嘱中特意嘱咐张之洞禁止宦官当权，这可能是慈禧一生中最难以琢磨的地方吧。
伊莱扎在他的著作《中国，长寿帝国》中提到慈禧时特意加了几句褒扬的话，他说慈禧态度高贵，举手投足之间显出一种傲慢，我想，这也许跟她常年身处高位有关吧。就像易中天对曹操的评价一样：曹操是一个复杂的人，同样，慈禧也是一个复杂的人吧。
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