在古代皇帝后宫有很多女子，按理说应该有很多孩子。但是清朝的时候，很多皇子跟公主刚生下来就夭折，所以皇帝的子女并不多，这是什么原因导致的呢？
我以顺治皇帝为例，顺治皇帝一共生了八个儿子，六个女儿。
长子爱新觉罗·牛钮，早夭，只活了89天；皇四子荣亲王，生下来三个月就死了，还没来的急起名字，所以就追封为荣亲王；皇六子爱新觉罗·奇绶，六岁早夭；皇七子爱新觉罗·隆禧，19岁时死了；皇八子爱新觉罗·永干，八岁早夭。
八个儿子，5个是早夭的，六个女儿当中也有4个是早夭的，所以说康熙能够继续活下来当皇帝并不容易。
其他几位皇帝也大致相同，那这是什么原因呢？
医疗条件是一方面，顺治的时候，皇宫里面闹天花，这在当时可是不治之症，很多人因此丧命。而康熙因为得过天花，并挺了过来，对天花有了免疫力，这也是他当皇帝的一个重要原因。
除了医疗条件，还有一个重要原因，那就是近亲结婚。
当时婚姻上太过于讲究“亲上加亲”，所以增加了新生儿的死亡概率。在古代社会没有基因遗传学的常识，所以新生儿早夭也就成了常事。
但是随着医疗科学的发展，人们已经明白了生命遗传的密码，为了提高新生儿的存活率，世界各国纷纷立法，禁止近亲结婚。我国婚姻法中规定，直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。
清朝的时候，近亲结婚现象十分普遍，很多皇子、公主刚生下来不久就夭折了。这些新生儿虽然十分可怜，但是最可怜的还是那些妃子。女人怀胎十月，饱受劳苦，好不容易等到孩子呱呱落地，结果一个个纷纷早夭，给她们的心灵造成了莫大的摧残。
最可怜的当属光绪皇帝的生母叶赫那拉·婉贞，她生了5个孩子，除了光绪之外其他都是早夭。而光绪还被慈禧太后抱入宫中，做了傀儡皇帝。
而叶赫那拉·婉贞面对自己的儿子，竟然还要三拜九叩，一点母子的快乐都没有。最后她也因饱受思子之苦，早早离开了人世。
所以说，古代社会的这种结婚陋习，受伤害最大的还是孩子们的母亲。
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