康熙60大寿的时候，国家在他治理下国泰民安，欣欣向荣，百姓们安居乐业，无不对他歌功颂德。因此，为了纪念这一时刻，康熙决定举办万寿庆典，宴请天下65岁以上的老人到京城聚宴。由于国家安定，百姓的寿命普遍延长，最终到达京城赴宴的老人有3000多名。为了纪念这个盛大的宴会，于是命名为“千叟宴”。
嘉庆元年的正月初四，这时候的乾隆帝刚刚将帝位传给了嘉庆皇帝，也就是这一年，已经是八十五岁老人的乾隆皇帝打算举办自己的第二次千叟宴，他在宁寿宫皇极殿举办了这次寿宴，参宴的老人年龄要求在七十岁以上。要知道，古代的时候，人均寿命平均都比较短，七十岁以上的老人已经算是年纪相当大的了。
乾隆举办的场面更加盛大，国内众多老人都赶去了京城赴宴。开始确实不错，但是宴会散后，却有很多老人过世了，一度让百姓猜忌不已。古代的医疗条件不如现在，过了六十已经算是长寿。但是年老难免病痛，只是平日不明显，却在长途跋涉中容易爆发疾病。古代的交通也没有现在方便，路程长且马车颠簸，再加上寒冷和水土不服。这些老人到达京城后的身体情况，已经远不如从前了。大量的老人涌入京城，虽然获得乾隆的赏赐，但由于人多，很多老人吃不上热饭热菜，也加剧了病情。
经过长途奔波，再受冻赴宴，很多老人在这场宴会上挺不下去了。另外，老人们的身体方面，肠胃啥的也不好，这一顿难以常见的山珍海味可能就会直接要了他们的命。但是迫于皇威，收到邀请的老人们又不能不去，所以便有很多的老人因为这场宴会，而遭遇了自己的人生“浩劫”。所以说，“千叟宴”是皇帝的盛会，但对于平民百姓来说，却可能直接要了命啊！
