1921年5月的某天，在用完晚饭后，时任广南八属善后督办兼琼崖护军使的邓本殷，正在和申葆藩走在府城的城墙上。
同为桂系出身，申葆藩与邓本殷一同统治着八属（高、雷、钦、罗、阳、廉、琼、崖）。申葆藩来海南已经月余，但他很不理解，邓本殷为何更喜欢待在海南，而不是更加富饶的高州、阳江等地。
来海南后，饭后在城墙上散步成了邓本殷的习惯。因为他觉得这里不仅凉爽，而且还能观赏海口热闹而繁华的夜景。然而已经跟邓本殷散了十几天步的申葆藩，心中的疑惑却是越来越多。
突然，在城门口，突然发出了一阵急促的鸣笛声，接下来就是一阵巨响。
邓本殷一惊，马上急匆匆地走到门楼处，才发现是一辆汽车因避让突然跑出来的顽皮孩子，开到城门内侧的沙包上，车子虽然停住，却一半车轮在沙包上，一半在地面上，呈现倾斜状态。
突如其来的车祸，让守城城门的士兵颇为恼怒。而司机则在不断道歉，司机穿着西装戴着老式的鸭舌帽，按打扮应该是一个南洋客。
民国时期的鸭舌帽
不过从现场情况看，并没有什么人受伤，但是车因为倾斜，车内装的火柴、煤油灯等洋货掉了一地。
在当时，这些洋货都是稀罕物，看着碎在地上的煤油灯，大家都觉得心疼。
看着下面一片混乱的场景，申葆藩摇摇头说：“又发生车祸了，这个月邪门了，这么多车祸，看来这种洋车多了果然不是好事。”
“不是洋车坏事，而是府城和海口这地方，没有让洋车好好跑的条件。”邓本殷这句话是在回答申葆藩，也像是对自己说的。
其实在邓本殷的心中，早已经想做一件大事，那就是将海口和府城连起来，使之成为一个大城市。
除此之外，他还想修建联通琼东琼西的公路。除此之外，邓本殷还准备将自己治下的八属组合起来，成立一个广南省，甚至还产生了将海口作为省会的想法。
因此在来到海口后，邓本殷就对海口地区进行了认真地调查。很快，一个大胆的想法诞生了。
当邓本殷说出自己的想法后，遭到了许多人的嘲笑。因为海南在当时属于广东最落后的地方，很多人觉得在这里投资是打水漂。
但邓本殷却坚持自己的想法，为了建设海口，他开启了海南历史上第一次城区现代化改造。
邓本殷的底气，来自他对广南地区军政财大权的掌控，海南社会的进步，本地华侨对家乡的建设，也是他想法和信心的来源。
关于海南社会的进步，本人提得很少。在前几十回中，本人主要按照时间和革命先烈为主线，讲述了海南人反抗封建政府和军阀的斗争经历。如果都看了这些章回的读者，可能会以为当时的海南只是处于黑暗统治和反抗斗争中。其实在进入民国以后，海南社会逐年在进步。而今天讲述的内容，就是海南海口和琼海两地的一些社会变迁。
从军阀割据以来，龙济光、沈鸿英之流，虽然都是海南地方官，但他们觉得海南经济、社会、文化都很落后，因此对海南只有掠夺，建设很少。由于革命军与军阀不间断地作战了十年，海南社会总体上是颇为动荡的。
即使如此，海南人还是自发地开始了建设。在进入民国以后，各式新式学校纷纷成立。学生们在“五四”运动后也逐渐成为了社会风气变革的引领者。当时学生们都积极走上街头，宣传新思想，并且成立“打公队”，通过对一些庙宇进行破坏，破除社会上的迷信思想。
而在民军收复府城后，徐成章没有跟随陈继虞前往广州，而是留在海口，继续办报纸。徐成章以笔为武器，给海南人宣扬民主、科学的新思想。除此之外，马列主义思想也出现在《琼崖旬报》和《琼岛日报》上。
而培养出陈继虞、刘中悟等革命战士的琼崖中学，在1920年改名为广东第六师范（今天的琼台师范学院），而在当时学生领袖杨善集、王文明等人的宣传下，周士第、王海萍、叶文龙、陈秋辅等青年学生，也接触到了马列主义。从此开始，共产主义思想，开始在海南扎根发芽。
第六师范图书馆
在交通方面，1920年，华侨黎晋隆从香港购买了三辆二手汽车，开通了海南第一条汽车客运路线“琼海线”（琼山-海口）。虽然当时的道路条件不算很好，但汽车的出现，还是在海南引发了轰动。
在“琼海”线上，每当汽车停下时，就会有无数人围上来，大家都想看看这新奇且自己会跑的铁盒子。
汽车的出现，引发了热潮。在知道汽车在家乡受热捧后，文昌、琼东、乐会、定安的华侨，都纷纷购置汽车，回乡成立的汽车公司。很快，海口至嘉积、文昌、定安的客运线路纷纷开通。
不断涌现的新事物、新思想，促进了海南社会的整体进步。而作为海南的首府，海口地区当时依然是小房和瓦房并立，就连最热闹的得胜沙和博爱路，街道都非常狭隘，一旦有汽车经过，就会陷入堵塞。
因此在目睹城门口车祸后，邓本殷在当天晚上就召集了府城和海口地区的官员，并宣布了海口市区和府城的城镇改造计划。而这个计划的第一步，就是拆除府城的城墙，然后修建一条从府城直达海口的大马路。
面对这个大胆的想法，在场的官员们都惊呆了。因为这个想法不仅需要大量的人力，而且以海南当时的财政而言，根本负担不起这样的改造计划。面对如何搞钱的问题，邓本殷却是笑而不答。
王大鹏当选县长时的照片
几乎在同时，刚刚当选为琼东县县长的王大鹏，面对家乡的地图，他沉思良久。最终，他在纸上下了五个字“嘉积新纪元”。
