北洋大时代道德篇（五十）：为善不见其益，如草里冬瓜，自能暗长；为恶不见其损，如庭前春雪，势必潜消。
民国九年八月四日，“保定王”曹锟与“东北王”张作霖两位“倒皖功臣”相约入京，徐世昌这位北洋大总统竟以“黄土叠路”这样的皇家之礼相迎。武夫当国，这样的乱象频发，被称为群魔乱舞也不过分，但也有一些角儿，坚守着人之初的那份“性本善”，而最基本的善恶观，更是冷若冰霜般执拗。曹锟的部将吴佩孚，就是拥有这样执念的角儿。同样执拗性格的“段芝老”曾通电斥责“吴佩孚以曹锟部将，仍敢妄肆诋諆，称大总统曰‘五朝元老’，至就任后，仍称‘东海先生’，未尝一尽敬上之礼”。按理说吴佩孚作为北洋军阀中凤毛麟角的“儒将”，应该对于孔孟之道的礼义更为看重。
但是，吴佩孚之所以瞧不上身为北洋元老的徐世昌，是因为这位“水晶狐狸”还是逃不掉“文人好名”的俗套。在吴佩孚眼中，徐世昌就是一位思想迂腐的遗老，善于投机，毫无原则，喜欢沽名钓誉，期望面面俱到，能够坐上北洋的头把交椅，全是徐树铮的安福系一手操办。张勋自导自演的闹剧中，曾经力邀这位“徐相国”出山，徐世昌开出的价码，连张勋这样的老顽固都不能接受，原来徐世昌打算将其女许配给溥仪，“国丈”和“摄政王”两手抓。眼见着张勋成为众矢之的，徐世昌连忙撇清关系：“张绍轩以鲁莽灭裂行之，方事之殷，早知无济，目前要义，则为保护圣躬。”
其后，曾经放言不仕新朝的徐世昌，不仅做了北洋大总统，而且还上演了一出问道溥仪“得其恩准”的桥段。这种伪善的作秀，看似有守有据，直性子的吴佩孚自然心生厌恶，所以从不称其职位，而均以“东海先生”相代，以示不待见这种圆滑的处世之道。对于部下的溜须拍马，吴佩孚也有自己的好恶准则。民国十二年，五十大寿的吴佩孚，先期登示“谢绝祝寿”，驻节之地的河南督军张福来左右为难。吴佩孚是他一直以来的老上司，驻节洛阳练兵近在咫尺，断无其他督军们山高路远的托词，只好抱着碰运气的态度前去祝寿。到达吴佩孚的府上后，自然对“吴大帅”是一番奉承，吴佩孚却面带愠色，问他为何前来，张福来唯诺地回答：“特来恭祝大帅千秋！”
最终，没想到吴佩孚转而声色俱厉地骂道：你有时间来祝寿，为什么不抽出功夫管教你家兄弟，你的兄弟比赵杰有什么两样？”当时在座有很多河南的文武官员，吴佩孚骂得这位堂堂河南督军坐如针毡，窘迫不堪。灰头土脸的张福来退下来之后，找到吴佩孚的参谋李济臣，哭诉说：“大帅不给我留一点面子，我没脸再干下去了。”不懂政略的吴佩孚，对于善恶观的态度，是眼里揉不得丁点沙子，这也是一种刚直不阿的操守，与袁克文和袁世凯谈心时，为其父解惑的那句话水火不容：“宦海无是非，没有所谓的好人与坏人，只有做了好事的人和做了坏事的人。”
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》
