中华传承五千年，历史悠久文化深远，并且依靠着全国人民的努力在历朝历代均处于世界发展的最前端，这是中华民族的骄傲，也是中华人民汗水与智慧的结晶，但这一切都随着清朝的统治戛然而止。
闭关锁国，做着天朝大国自给自足的美梦，但这些最终都被西方列强的船坚利炮所击灭。随着西方列强们凶猛的炮火，大清国彻底被踹开了腐朽的大门，开启了割地赔款的灭亡道路。
前前后后几年中，清政府先后签订了四十多项丧权辱国的不平等条约，将落后就要挨打的铁律演绎的淋漓尽致。
其中在南京条约中，双方谈到了有关香港的租借问题。面对英国提出的百年租期，我方谈判代表李鸿章据理力争力求将租期改为99年，这减少的一年为何如此重要呢？
1823年2月15日李鸿章出生在安徽合肥的官宦之家，家庭条件优越可谓是有权有势，因此李鸿章自幼便接受了十分优秀的教育，曾先后拜堂伯李仿仙与合肥名士徐子苓为师父。李鸿章自幼理想远大，以遍交海内知名士，去访京师有道人为自己的座右铭。
其父亲在朝廷担任官职，从政生涯功绩显赫，受到了当朝者们的普遍赞扬，他的父亲在为官仕途这条路上为李鸿章打下了坚实的基础，让李鸿章还未步入朝廷就已经有了些许的名声。
天资聪慧的李鸿章也并未让旁人失望，乡试中他名列前茅考取举人，之后又以年家子的身份步入到湖南儒学大师曾国潘门下。之后的学识之路李鸿章顺风顺水，在曾国潘的亲身教导下一步步日渐精进，最终成功考取进士担任翰林院庶吉士。
组建淮军、力压太平天国以及平定捻军，李鸿章在战场方面有过太多的丰功伟绩，以至于官场与战场的光辉几乎平分秋色。
1865年李鸿章42岁，当时的大清朝已经源源不断的流入了一些西方的文化与思想。但刚愎自用、孤傲的大清国却对此嗤之以鼻，认为这些都是糟粕之物。
李鸿章作为当时洋务运动的积极者想要大力发展军事力量，他高瞻远瞩先后建立了江南制造局、轮船招商局以及开平矿务局和上海机器织布局等等。
李鸿章指导下的北洋海军有舰艇25艘，累计官兵四千余人，称霸当时的亚洲海域，与日本隔海相望仍有余威。李鸿章深知取其精华去其糟粕的理论，他为积极推进大清国的发展是付出了巨大的心血。
一个人的付出总归之时杯水车薪，一个李鸿章拯救不了一个大清国。中华封建王朝两千余年，历经王朝或强或弱共计八十多个，但绝大多数都是百年内的改朝换代，真正能将王朝绵延至两百年的实不多见只有五个，我们必须坦白清朝便是其中之一。
汉代、唐朝、宋朝与明朝、清朝，其中被称之为弱宋的宋朝尚能保持全国经济在世界范围内独占鳌头，国力也算是傲视群雄，那为何到了清朝就屡次遭受西方列强的毒打呢？
清朝的腐朽不是一朝一夕的事，而是逐渐走向衰败与落寞，事实上清朝能够坚挺到十九世纪，已经是承了大明帝国的余荫了。
甚至西方国家扣开清朝大门的手段，还是我国四大发明之一的火药，真是令人唏嘘。伴随着甲午战争英国的全面胜利，清朝最后一块遮羞布也已经支离破碎。
世界各国都发现了清朝这个地大物博却又国力孱弱的国家，这一块丰盛的蛋糕谁都想插上一口。于是各国开始了争先恐后的侵略行为。
清政府这段时间内面对西方各国，能做到只有无可奈何与懦弱的赔偿。李鸿章此时担任起了清政府的外交官，负责与世界各国的谈判任务。这对李鸿章来说无疑是一项悲哀的任职，在他的后半生里，陆陆续续签订了三十多个不平等条约，这些条约无疑是他人生中最大的污点，但他对此无可奈何。
1898年6月清朝与英国签订了《展拓香港界址条约》，清政府被迫达成条约的协议，其中有一条十分醒目的条约，就是关于九龙半岛与附近岛屿的99年租期。
为了博取这99年租期，李鸿章可谓是作出了巨大的努力。因为在当时英国提出条约时是100年，但李鸿章知道这是英国的圈套。当时在西方国际法中，凡是一个地区被租赁百年，就会默认此地区永久归租方所有。
因此李鸿章在针对香港租赁时限上可谓是全力以赴，他拿出了清朝的最后一点骨气，据理力争绝不松口。为了后人百年之后能收复香港，他宁愿选择一时的租赁。辛丑条约也成为了李鸿章签订的最后一个条约，条约中李鸿章将协议中的10亿两白银谈判到了4亿5000万两，之后他吐血而亡，终年79岁。
我们不能去否认李鸿章在那个腐败的朝廷和孱弱的年代所做出的努力与奉献，毫无疑问他是一位极具军事眼光和政治能力的官员，只是生错了时代，导致自己的后半生只能在无可奈何的屈辱和自责中度过。
或许在李鸿章临终之际，他会后悔自己是一名大清国的官员，如果让他重新来过，不知道他究竟会如何选择。
