关于大英帝国的崛起，历史课本已经交代得很清楚了。18世纪60年代，第一架蒸汽机在英国诞生，从此英国开始了轰轰烈烈的工业革命，到19世纪40年代，英国已经成为世界第一强国。
关于大英帝国衰落的原因，一百多年来有很多解释，包括政体、社会、军事、经济等各个方面，众说纷纭，在这儿就不一一列举了。不过，我在看这段历史的时候，却发现了一个很诡异的时间点，就是1860年。
大英帝国从最巅峰到开始衰落，基本集中在19世纪60年代，而1860年，如果熟悉中国近代史的人，会脱口而出在这一年发生的一件大事——第二次鸦片战争。
1860年10月13日，英法联军攻入北京，跟清廷签订了《北京条约》，各获得800万两白银的赔款。另外，在北京，尤其是圆明园，英法联军更是抢走了数不清的金银财宝。
英国人这才发现：原来只派几艘军舰、一两万军队，就能获得数不清的财富，世上还有比这个更好的发财手段吗？既然来抢一次就能顶得上国内一年的生产总值，那我还费那么大劲搞那工业革命干吗？
历史就是这么的诡异，大英帝国惊喜地发现找到了最好的发财手段，到头来却被这个发财手段推向了时代的反面。
19世纪60年代后期，以“电气”为标志的第二次工业革命爆发，德国、美国这些新兴国家纷纷开始发展电气工业，各种新技术、新发明层出不穷，极大地刺激了工业的发展，而大英帝国却仍然在兴奋地进行着全球性的掠夺事业。
到了20世纪初，曾经的“头号工业强国”在工业上再也没有优势可言，此时的大英帝国，完全可以用一句话来形容——穷得只剩下钱了！
其实，国家如此，企业、个人也是如此，忽略自身的发展，而汲汲追求巨额的财富，终究难逃没落的命运。
