清朝后妃能够在历史上留下绚丽的一笔，大都是因为皇帝的宠爱或者显赫的家世以及所生的子女，再者便是异于常人的寿命，若是三者皆无，所留记载多半是寥寥一笔，只留下一个份位而已。在清朝的历史中，我们最为熟知的珍妃是投井而死，顺治皇帝的董鄂妃是抑郁而死，而今天我们要说的这个妃子，她因死法太独特，在清朝历史上仅此一例，而被载入了史册，她就是道光皇帝的常妃。
常妃赫舍里氏生于嘉庆十三年十一月十五日，与孝全皇后同岁，比道光帝小二十六岁。21岁时赫舍里氏经过选秀进入皇宫，成为道光帝一位初级嫔御，赫舍里氏22岁被赐号常贵人，因为她没有生育子嗣，一直到道光帝去世，这个常贵人都没有得到晋升。咸丰即位后，43岁的赫舍里氏被尊封为皇考常嫔，终于获得了内廷主位，生活待遇也有了很大提升。
到了夏季，皇室的大部分成员会在圆明园里度过，常妃赫舍里氏，在道光帝去世后，当天气渐热时，按惯例到圆明园去消暑。没想到，十年以后，风云突变，英法联军攻入北京，在这国度危难之际，咸丰帝居然携皇子妃嫔、王公大臣逃到了热河避暑山庄。而这位道光帝的遗孀，被遗留在圆明园惶恐的等待着命运的安排。
与历史上那些有故事的嫔妃相比，这位常妃赫舍里氏是一位再普通不过的后宫嫔妃，她一生之所以能被历史记载，被现代人所知道，就是因为她的死与圆明园扯上了关系，还与咸丰十年英法联军火烧圆明园有关，那一年八月二十四日，英法联军进军圆明园，先是抢一些珍贵的宝物，后一把大火开始火烧圆明园，身为皇妃的赫舍里氏何时见过这种场面，竟然受到了惊吓，不久便去世了。
咸丰获知此事后，虽然龙颜大怒，但却无可奈何，毕竟京城还让人家给占着，瞬间便没有了底气，留驻圆明园的官员和差役草草的将常嫔赫舍里氏尸体入殓，埋到了田村殡宫的西所院内。同治皇帝继位后，迁回北京，下令将常嫔赫舍里氏的金棺从地下起出，将其迁葬到了清西陵之中的慕东陵之中。而赫舍里氏最终被追封为常妃。
如果这位常妃赫舍里氏死于太平时期，葬礼再简朴也不至于草草掩埋。如果不是与圆明园扯上关系，这位常妃赫舍里氏与道光帝的其他不得志的嫔妃一样，会寂寂无闻的随历史而消失。可见圆明园让她命丧于此，也让她被历史记载，永远的留在这段历史中。虽然比较离奇，但是确实真切地写在了史料之中，不得不让人唏嘘不已。
