罗马军团
随着持续数百年的大扩张，罗马人建立起了地跨欧亚非三洲的庞大帝国，以当时的国力罗马帝国已经难以继续占领管理更多的土地。面对北方蛮族的不断侵扰，在公元2世纪初，罗马帝国修筑起了分布在从英国、德国至黑海、红海，经北非至大西洋的广阔地区的长城体系。依靠精锐的罗马军团和雄伟的长城防御体系，罗马帝国基本排除了北方蛮族对自己的威胁，可惜在坚固的堡垒也会被从内部攻破。
罗马军团和蛮族作战
罗马帝国的疆域过于广大，通讯和交通成为最大的困难，单单依靠一位在罗马的皇帝根本难以管理，因此不得不在各地派驻总督掌管军政大权。在初期罗马皇权强盛还好，但后来每次罗马皇帝的更替都伴随着阴谋、暗杀、血腥杀戮，使得罗马越来越难以压服各地的总督，到了最后就是帝国事实上的分裂，谁的军队最强大谁就能废立皇帝，内战不断。
在当时有意争夺皇位的人都必须快速扩充自己的军队，而人口众多、招募成本廉价的日耳曼人就成了最好的兵源。为了快速形成战斗力，很多日耳曼人是整个部落被罗马军队直接吸纳，没进行任何训练、整编就直接投入战斗，使得这些蛮族部队并不服从罗马人，而是听从他们自己的部落首领。这就形成了一个很尴尬的局面，日耳曼人只是为了利益帮罗马人作战，一旦有更大的利益就会背叛。可惜罗马帝国内战不断，精锐罗马军团都消耗在皇位争夺战中了，不论是谁当皇帝都不得不越来越倚重日耳曼雇佣军，到了公元400年，罗马的军队将近一半是日耳曼的雇佣兵。
罗马城陷落
曾经阻挡蛮族的宏伟城墙失去了价值，日耳曼人被罗马人自己带进了长城以内，日耳曼的部落迁移到高卢、巴尔干半岛、甚至意大利本土。随着日耳曼人势力不断在罗马境内壮大，以及罗马军队的不断衰弱，日耳曼人不在满足于受雇佣获得的利益，而是直接纵兵劫掠罗马治下的城市、勒索赎金。
公元410年日耳曼的西哥特人在领袖阿拉里克率领下攻破罗马城，从此西罗马帝国皇帝成为蛮族手中的傀儡。公元476年，罗马雇佣兵领袖日耳曼人奥多亚克杀死西罗马最后一个皇帝罗慕路斯·奥古斯都，西罗马帝国灭亡。尽管部分蛮族领袖想要继承罗马文明的生活，可惜疯狂的劫掠杀戮已经毁灭了一切，从此大部份的欧洲地区都退回到落后和野蛮的黑暗时代。
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