北洋大时代道德篇（五十九）：厚德以积福，逸心以补劳，修道以解厄。
在北洋史上，想在波澜诡谲的庙堂站住脚，自然要面对步步惊心的宦海过招，毕竟一招棋错，满盘皆输。所以，北洋军阀就连正常的吃饭聚会，都是打起十二分的精气神，免得在“油腻的饭局文化”中浑然不知却已然“出局”。在北洋军阀中自然不缺喜欢撺掇饭局的角儿，要知道北洋时期“调人”这一角色，不仅高光而且拉风，名流贵胄在待价而沽中趋之若鹜。不过，也存在一些人在特定时期对于这些饭局，唯恐避之不及。此外，也有一些饭局是杀机暗伏，口腹之欲没满足，反倒可能搭上性命。俨然诸侯的“草头王”们都明白吃饭事小，不过只是一个幌子，布局落子才是目的所在，这也成为北洋军阀都熟谂的一种饭局文化。
宣统二年的初秋，谪居河南洹上村的袁世凯，遥想去年五十大寿的盛况，不禁感慨物是人非。但是这位北洋军的“老头子”，已经达到“退而不休”这种境界。此时临近袁世凯的生日，老将姜桂题的“白银万两”揭开了北洋旧部贺寿的序幕。袁世凯岂会不知此时如履薄冰的境况，关起门来吹吹蜡烛才是最好的选择。然而旧部的热情无法阻挡，一帮武夫直接“组团”前往洹上村，啸聚“养寿园”内的袁家客厅，时而絮叨旧情，时而愤愤不平，聊到兴致处还不忘挤兑两句庙堂之上，没想到“老头子”却避而不见，结果是年龄最大的张勋带头“破门而入”，众人方才挤入内室。
其后，“倚老卖老”的袁世凯只得“连称怠慢”，一场饭局自然在贺寿后水到渠成，至于作用也不言而喻，袍泽之情维系的北洋群雄，成为晚清最具威胁的掘墓人之一。不过袁世凯这种“大而不倒，退而不休”境界下的自发性饭局比较少，北洋军阀更多的时候会上演“鸿门宴”。民国七年的料峭春寒中，奉军入关在秦皇岛“劫”走皖系军阀购买的价值千万的新式军械，这是徐树铮故意为之的“割肉饲虎”之策，没想到直皖战争爆发之前，奉军七万余人马入关，张作霖作为“调人”，却选择为直系军阀站台，这让恃才傲物的徐树铮无法接受，遂假意在团河驻地设宴邀请张作霖，意欲除之以绝后患。
最终，张作霖是大大方方地赴宴，席间也推杯换盏，不过平素机警的“胡帅”察觉出端倪，遂借口需要出恭，从而连夜乘坐货车逃回奉军在天津的驻地，皖系军阀驻军虽然在廊坊等地设卡搜捕，结局只剩徐树铮的那句“大势已去矣！”直皖战争结束后还有一场“巡阅使会议”，也是北洋军阀中直、奉两大军阀坐地分赃的“闭门饭局”，地点设在天津的“曹家花园”。组局的人正是北洋阁臣之首靳云鹏。“东三省巡阅使”张作霖、“直豫鲁巡阅使”曹锟以及“两湖巡阅使”王占元等北洋巨擘列席，至于北洋军阀名义上的掌门人徐世昌，这场饭局只有在京畿“坐冷板凳”的份儿，毕竟一介文人的徐世昌，在北洋军阀“吃饭为幌，布局为真”的饭局观念中，这些草头王看来只是装点门面的作用，曾经北洋军阀老头子倚为股肱的“徐相国”，浮名的变现，还是需要实力作为本钱。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》
