苏联的最后一年系列
我以为很多历史的形成其实具有偶然性，有时候甚至就是某个人起到了决定性作用。本质上，历史就是人的历史，永远不要忽视人的主观能动性对历史的影响。
1991年1月1日元旦，戈尔巴乔夫在克里姆林宫总统办公室里与美国总统布什通话，俩人首先相互问候，又向对方国家和人民送上了新年祝福。美苏两国领导人如此和谐融洽，你不要感到诧异，从1985年戈尔巴乔夫上台后，对苏联进行大刀阔斧政治改革，美国人对此十分喜欢。从美国人角度讲，戈氏的理念趋近于西方价值观，这个人是可以合作的，他远不是斯大林赫、鲁晓夫那样的“危险人物”。
在电话交流中，戈布二人对今后美苏两国关系进一步改善和在某些领域合作，都做了展望。他们都认为苏美关系改善与合作，可以在世界政治中起到重要作用，对两国人民与世界人民是有利的。
布什对目前苏联的经济困局表达了关切，他还鼓励戈尔巴乔夫坚持改革一定可以扭转经济，最终取得成功。而戈尔巴乔夫则向布什“汇报”了苏联裁军情况，并且向布什重申了苏联对波斯湾局势的立场，即不支持伊拉克出兵科威特。
电话交流的最后，戈布二人都一致认为，美苏两国应该定期就国际上重要议题相互通报情况，交换意见。
这是在1991年的元旦，当时可能没人能想到，苏联这样一个庞大国家正在进入死亡倒计时。
但在同一天，日本《每日新闻》的一篇不起眼报道预示了苏联危险将至。《每日新闻》报道说，对4000名苏联人进行问卷调查：
苏联政府的支持率为13%，不支持率为73%。
苏共的支持率为14%，俄共(保守派)的支持率为5%。
“民主俄罗斯”(改革派)支持率为20%，人民阵线(激进派)的支持率为11%。
认为戈尔巴乔夫是好领导人占14%，认为叶利钦是好领导人占70%。
同样是1991年元旦这天，苏联的社会团体法开始生效了，也就是说，苏联的700多个社会组织、团体、政党都可以正大光明存在，拿到了合法身份证。政党的法律门槛要高一点，成员不得少于5000人，对于那些热切盼望组党的苏联人来说，这个数字完全不是障碍，很快苏联社会就冒出了许多大大小小的政党。
几天后1月8日，戈尔巴乔夫与俄罗斯联邦最高苏维埃主席叶利钦举行了会晤，谈论关于1991年国家预算的问题。戈尔巴乔夫恨死了叶利钦，两人的矛盾在苏联已是公开的秘密，他们虽然都赞成改革，但在改革策略上存在着原则性分歧，势如水火。
相较于叶利钦，戈尔巴乔夫的改革温和一些，他希望无论如何苏联这顶帽子不能摘，各个加盟共和国仍然在苏联的框架下搞改革。而叶利钦不想要这顶帽子，他认为正是这顶帽子的存在才会阻碍俄罗斯的发展。
苏联的种种顽疾由来已久，改革确实到了刻不容缓的地步，社会所暴露出的问题窟窿越来越大，似乎快堵不住了。由于近两年来各种民族冲突和罢工频发，直接造成苏联经济损失达20亿卢布。1990年苏联的工业产值已经降回了1988年的水平，而国民收入更是低于1988年。
苏联有30多亿亩可耕种土地，人口不到3亿，平均每人10多亩耕地，但苏联人居然无法做到最基本的自给自足，长期需要大量进口粮食和肉类。苏联人的日用消费品越来越无法得到保障，面包店外排了长长的队伍，超市里的货架经常空空如也……
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