俄罗斯是世界当之无愧的第一领土大国，面积超过1700万平方公里，然而，俄罗斯领土在1866年达到巅峰时的面积为2320万平方公里，占地球面积的15%。而现在俄罗斯的面积是经过苏联解体缩水后的面积。那么，俄罗斯何以从东欧平原的小国成为地跨欧亚的世界第一领土大国？答案就两个字：征战！
俄罗斯最早成为一个国家出现要追溯到1100多年前。9世纪前，俄罗斯人还是居住在东欧平原上的一些斯拉夫人部落。到9世纪，奥列格吞并周边部落建立起西起喀尔巴阡山、东达顿河、南到黑海、北至波罗的海的以基辅为首都的“基辅罗斯”大公国。
当时首都基辅是罗斯公国的政治经济文化中心，莫斯科还荒无人烟。后来，蒙古人兴起并在东欧建立了金帐汗国，罗斯人不满蒙古人的残酷统治，打跑了蒙古人在当地的征税官。而经过努力，莫斯科公国获得了替蒙古人征税的权力，如此莫斯科公国在各罗斯国中地位和实力大增。
之后，在蒙古人的支持下，莫斯科公国吞并周边小国。到15世纪末，第一次形成了以莫斯科为中心，地域在伏尔加河和第聂伯河之间的统一的中央集权国家。
1552年沙皇俄国征服了喀山汗国，1556年又吞并了阿斯特拉罕国，控制了伏尔加河流域，打通了南下黑海的通道。17世纪中叶，通过武装侵略等手段，兼并了第聂伯河以东的乌克兰地域。
沙皇彼得一世为争夺出海口，击败了拥有强大海军的瑞典，占了芬兰湾、卡累利阿、爱沙尼亚、拉脱维亚等波罗的海沿岸地区，夺取了波罗的海出海口，1703年修建了彼得堡，打开了通往西欧的一扇门。
为了争夺南方暖水港和黑海及达达尼尔和博斯普鲁斯两海峡，沙俄女皇叶卡德琳娜又于1768年至1774年和1787年至1791年间，两次发动对奥斯曼土耳其的战争，夺占了从第聂伯河到德涅斯特河之间黑海北岸的大片领土。
1809年从瑞典手中夺取了芬兰，并把它变为沙俄的一个省。1812年，又从摩尔达维亚公国手中割取了今天的摩尔多瓦地区。1815年沙俄打败了拿破仑后，夺占了整个波兰。
到1914年，北起芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰成为了沙俄最西面的边界。
北亚方向，早在16世纪下半叶，沙俄的势力已到达乌拉尔山以东。17世纪初，越过叶尼塞河，到17世纪30年代，推进到勒拿河流域，于1649年到达鄂霍次克海岸。18世纪末，侵占了阿拉斯加及阿留申群岛。
沙俄向东扩张主要以商人及哥萨克殖民者为先导，以军队为后盾，沿河而进，每占一地就在河口等要隘修筑要塞，以便进一步侵略扩张。
到17世纪30年代末，沙俄势力已进至清政府管辖的边界。17世纪中叶，以勒拿河流域的雅库茨克为基地，先后侵入黑龙江下游达斡尔人居住地区，被中国清兵打败后，于1689年清俄签订了《尼布楚条约》，划定了两国边界东段以额尔古纳河、格尔必齐河和外兴安岭为界，东部的库页岛属于中国的管辖范围。
沙俄在1853年爆发的克里米亚战争中被英法土打败之后，向欧洲扩张的脚步受阻，于是调头亚洲，直指中国。
沙俄利用第二次鸦片战争英法联军侵华之机，以调停讹诈等卑鄙手段，迫使清政府先后签订了不平等的《中俄瑗珲条约》、《中俄北京条约》，割走了中国黑龙江以北、外兴安岭以南、乌苏里江以东，包括库页岛在内的100多万平方公里的领土。
1864年，与清政府通过不平等的《中俄勘分西北界约记》，把中国西境的巴尔喀什湖、斋桑泊和伊塞克湖三大湖及其周围地区共44万平方公里的领土，攫为已有。又通过《中俄伊犁条约》和以后几个勘界议定书，割占了中国7万多平方公里。此外，还强占了帕米尔地区2万多平方公里，在不到半个世纪的时间内，沙俄共抢占了150多万平方公里的中国领土。
中亚方向，沙俄的扩张以欺骗、收买、蚕食等手段，于19世纪中叶兼并了哈萨克各部，并于19世纪70年代，先后征服了浩罕、布哈拉和瓦希，于1880年至1884年又侵吞了土库曼，1885年侵占了阿富汗的库什克堡。
这样，到1866年俄罗斯领土面积达到巅峰为2320万平方公里，占全世界面积的15%。
嗜土如命的俄罗斯锲而不舍地征战了千余年，从一个小小的公国，领土膨胀了近千倍，一度达到2320万多平方公里，成为一个地跨欧洲、亚洲、北美洲的超级领土大国。
正因为有这样的历史，俄罗斯现在与所有的邻国都有领土纠纷。俄罗斯在吞下这些领土过程中，通过屠杀、融合、迁移原著民族等手段，不仅都实际控制了这些土地，还让俄罗斯主体民族的人口迅猛增长。
当然，这种野蛮千年的巧取豪夺也让俄罗斯付出了惨重代价，不光是征战中无辜牺牲地无数生命的累累白骨，还有欧洲人的痛恨与唾弃，最终使自己成为了“百年孤儿”！
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