在我国古代有一句俗语“富不过三代”，在我国古代能够挣钱的人有很多，但是善于守财的人却很少。因为钱一多后代就不思进取没有动力。当然任何事情都有例外。古代富可敌国传承几百年的家族也不少。比如说河南巩义的康百万家族。
康百万家族是对对"中原活财神"康应魁家族的统称，后来因为慈禧的册封而名扬天下。这个家族从明朝开始一直都是方圆百里内的首富，明朝初年，因为常年战争加上自然灾害，中原地区人口稀少。因此开始了大移民。而康家就是这个时候来到了巩义。
当时第一代祖先在交通要道开了一家餐馆，南来北往的都要从这里经过，渐渐积累了大量的财富。第六代康绍敬是明朝管理地方交通和官盐税务的官员。因此开始贩卖盐发家，在古代的大商人都是和卖盐有关。康应魁的时候开始大量购买田地。建设庄园，因此就建成了现在的康百万庄园。
康家的后人都在祖先的基础上不断积累财富，最后形成富甲一方的存在。康家之所以能够拥有这么多财富，可能和康家的家训有关。在康百万庄园有一副对联“
志欲光前惟是读书教子，心存裕后莫如勤俭持家
”，可以看出非常看重后代的教育，和勤俭持家的。
康家如此有钱，应该一直富贵下去。可是却被慈禧弄得破产，这是怎么回事呢？1900年慈禧西逃西安，后来又从河南回銮。当时路过了康百万庄园，当地的官员便让康百万家族接待了慈禧。康氏家族受命修浮桥建行宫，耗费了大量的银两。
在这里盛情款待了慈禧，慈禧非常高兴就赐了一个金匾上面写着“神州富甲康百万”，从此“康百万”便开始名扬天下，慈禧临走的时候，康家还献给慈禧“一桶江山”里面可以说是康家的全部积蓄。后来康家便开始走向没落。
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