1870年7月15日,普鲁士首都柏林,俾斯麦首相官邸。这位“铁血宰相”目光凝重,沉思不语。他在审视着目前的势态,他不甘心让在德意志诸邦中脱颖而出的普鲁士就这样任人摆布。他知道强大的法兰西帝国正是针对普鲁士的发展势头而无理取闹的。他再一次回顾这起事端的过程。
7月1日,西班牙国王阿方索二世去世,因阿方索无后嗣,西班牙请普鲁士国王威廉一世的堂兄利奥波德亲王去继位。这可是欧洲常见惯事,拿破仑第三却咆哮不已:“法国将与任何一个敢于派人登上西班牙王位的国家开战!”
7月12日,正在西北海滨小城艾姆斯休养的普王召见法国大使说:他不赞成利奥波德亲王接受西班牙王位,普鲁士渴望和平。同时,利奥波德亲王本人也公开宣布,他将不会去西班牙继位。拿破仑第三却并不就此善罢甘休,又派使者见普王,要求普王公开声明,保证利氏及其它任何普鲁士王室成员永远不登西班牙王位。同时传来法国陆军大臣勒庞·佛伦的声音:“我们已经准备好了,一旦命令下达,就立即投入战斗!连最后一个士兵的靴套纽扣都准备好了。”
普王对法国大使表示:此事待他回到柏林和俾斯麦首相商议后再作答复。
俾斯麦想着这一连串的侮辱和挑衅,感到难以忍受的怒火就要喷发而出烧毁一切。但他克制住自己,一句话不说。他知道普王的屈从是迫不得已,如今法国如日中天,谁可为敌。
这时,秘书走了进来;送给他一封普王的电报。普王要求他将这封电报向新闻界公布,以表明普鲁士的和平诚意。这封电报的最后说，我答复法国大使:我将很快回到柏林同俾斯麦首相共同商议一个使法国满意的解决办法。”
俾斯麦久久地凝视着这封电报,仿佛读不懂它说了些什么似的。他深深地把头埋下,紧紧咬住牙关。
秘书等得太久,忍不住提醒首相说:“国王陛下要求将电文公开发表。”
俾斯麦猛然抬起头来:“嗯,你说什么?”声音中充满了惊恐和愤慨。
秘书又小心翼翼地把刚才的话重复一遍。
噢,对,你说得对。”俾斯麦急急忙忙地说,“快!快拿去发表吧。”
秘书拿着电文转身离去。当他走到门口的时候,突然听见首相在背后高声叫喊,仿佛从这个山头对着那个山头说话“等一等、阿尔费莱德,让我改几个字!”阿尔弗莱德走回来。俾斯麦飞快地改完电报,催他迅速离开,去向新闻界公布。这就是名垂青史的“艾姆斯电报”:我答复法国大使:普鲁士渴望和平,但不接受任何人用刺刀送给我们的和平。
俾斯麦深知这封电报的意义和后果,他当即找参谋总长毛奇和陆军大臣罗恩商议。毛奇奋然而起:“如果这句话使拿破仑第三发动战争的话,那么让他开第一枪吧!”
7月19日,法国向普鲁士宣战,普法战争爆发。
战争的结果却大大出入意料,原来法国外强中干,大而无力;普鲁士众志成城,哀兵必胜。普鲁士迅速全面反攻,于8月6日突破法国国门,拿破仑第三和麦克马洪元帅所率法军主力被围在色当要塞。9月1日展,色当决战开始。下午,拿破仑第三高竖白旗向普鲁士递交了投降书。
俾斯麦深知这封电报的意义和后果,他当即找参谋总长毛奇和陆军大臣罗恩商议。毛奇奋然而起:“如果这句话使拿破仑第三发动战争的话,那么让他开第一枪吧!”
7月19日,法国向普鲁士宣战,普法战争爆发。
战争的结果却大大出入意料,原来法国外强中干,大而无力;普鲁士众志成城,哀兵必胜。普鲁士迅速全面反攻,于8月6日突破法国国门,拿破仑第三和麦克马洪元帅所率法军主力被围在色当要塞。9月1日展,色当决战开始。下午,拿破仑第三高竖白旗向普鲁士递交了投降书。
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