位于北京市西城区柳荫街恭王府。占地面积6万多平方米，相当于9个标准足球场。恭王府拥有各类建筑群30余座，规模宏大，气派非凡。正如诗云：“月牙河绕屋如龙，西山远望如虎卧。”
恭王府是清代的代表建筑之一。清朝时期，皇子、郡王等皇子不被放为藩属，没有领地，朝廷就为他们修建了居所——行宫。至清末，京城共有宫殿50余座。
清朝的皇子无不住在宫中，过着衣食无忧的生活。
王子收入丰厚。他们的收入来自两个来源。
一是朝廷发给的俸禄。太子年俸白银一万两，鲁米石斛一万；郡王年俸白银五千两，鲁米石斛五千。
其余的太子府成员，若是被封为爵位，同样可以根据爵位拿到丰厚的俸禄。在皇帝登基、诞辰、大喜之日，还可以领取双倍的俸禄。同时，清朝的皇子大多在朝中任职，都能领到职俸。
二是庄园租金收入。清朝入关之初，通过圈地的方式，为八旗子弟圈出一大批庄园。直到康熙帝下令“永不许后继者圈地”，圈地运动才正式结束。后来，清廷将这些庄园分给诸侯、宗室，由内务府管理，所收的地租分给诸侯、宗室。每个皇子的名下都有大量的庄园。末代恭亲王溥伟的儿子于曾回忆说，到清朝末年，他家还有近万公顷的土地。庄亲王的土地比较少，大约有5500公顷。
太子每年可赚取数万两地租。
然而，清朝的皇子们虽然享受了一切的荣华富贵，但他们也有一个共同的劣势：不能随意出宫。清史专家、北京市第一历史档案馆研究员张树才透露：“皇室不得擅自离开内城四十里。”如果他们违反了这个规定，他们将面临被斩首的危险。
清朝对皇子违法乱纪的管控相对宽松。只要不是触犯了“造反”之类的重罪，处罚一般都只是象征性的处罚，最多也就是丢掉爵位而已。为什么擅自离开内城四十里就有可能被斩首？
原来，清朝实行的是八旗制度。皇帝统辖项黄旗、正黄旗、正白旗，即上三旗。
其余正红旗、向红旗、正蓝旗、向白旗、向蓝旗为下五旗，由诸侯、郡王统帅。虽然上三旗最精锐的部队都牢牢掌握在皇帝手中，但如果下五旗的势力统一起来，对皇权也会造成巨大的威胁。所以，朝廷必须杜绝诸侯勾结，连普通的走路都不许。
为了防止皇子之间频繁来往，朝廷还派出大批奸细在王宫内走动、探视。太子的言行稍有不慎，就会传到皇上耳中。为了减少皇帝的顾忌，皇子与皇子互拜时，往往大声宣布。这不是要展示太子的风范，而是要给探子们一个来访的理由。
从这个意义上说，规模庞大的宫殿无非是一座建造精良的监狱。
由于不能随意出门，清朝的皇子们常常喜欢在宫中折腾。
乾隆年间，有一个荒唐的皇子：太子和弘宙。弘昼特别喜欢办葬礼——葬礼的对象是自己。出殡时，弘昼坐在安放棺材的地方，请家人祭奠。家人哭得越大声，他就越高兴。他在一旁悠闲地喝酒玩乐，仿佛在看别人的热闹。
当然，这样的葬礼也不是白送的。洪州“死”后，大臣们要给他送礼；他“复活”后，大臣们又要给他送礼。弘昼自己也不缺钱，就是用这种手段来恶搞大臣。
乾隆皇帝并不在意。只要太子乖乖在宫里待着，管他有多少麻烦。
