众所周知，清朝是我国历史上的最后一个王朝，因为长期闭关锁国，导致国力孱弱，加上统治者的贪腐无能，地方贪官纵横等各种原因，最终还是走向了灭亡，国祚仅276年。而我们又知道，清朝晚期都是由慈禧太后掌权，而她掌权期间多次做出了有损清王朝的利益的事情，比如签订诸多不平等条约、挪用军费修建颐和园、给自己过大寿等等。
慈禧太后的奢靡生活，不接受先进思想，对外来事物的抵触，都导致中国落后于其他国家。19世纪末，美国总统格兰特曾到中国进行访问，与李鸿章进行了亲切的交流，临行前给李鸿章留下了几句忠告，他劝说道：中国要首先自己强大起来，这样就不会被人欺负，也不会落后于他国，他还建议中国学习日本发展军事科技。
但是这些忠告，慈禧听后并没有什么反应，于是并不采纳，她认为中国在当时的亚洲乃是第一强国，不需要效仿别的国家。在慈禧眼里，自己才是最牛的，怎么可能低头学习他人呢。慈禧继续挪用军费建造修复园林、大摆筵席、奢靡度日，把清朝的官银都铺张浪费到骄奢淫逸上了。
而当时的西方国家，正在发展军事以及科学技术。以至于当时爆发甲午中日战争，中国军队缺少大量的军费购买物资，就连打算购买先进军舰的钱财也被慈禧挪用了，于是在战争上连连败退，被日本攻击的毫无还手之力，花费巨资建造的整个北洋水师全军覆没。最后还被迫签订了不平等条约。
慈禧的落后思想，顽固的封建统治思想，严重的影响了中国的发展，17世纪英国就发明了蒸汽汽车，德国就发明研究出了实验性发动机，19世纪就发明了世界上第一辆汽车，而反观清朝闭关锁国数百年，认为这样西方国家就不会侵犯到中国，但同时中国也闭上了学习西方先进技术的眼睛，永远只顾着自己的一亩三分地，却不睁眼看看外面的世界。
这样的环境下，怪不得慈禧太后第一次坐汽车，能说出如此令人难以忘怀的话，1901年慈禧过66岁生日，袁世凯送了她一辆汽车，她坐上车体验了一会说到：“这个马儿如此之快，一定吃的很多吧！”固步自封的慈禧太后把汽车当成了马儿，真是令人可悲可叹。如果当初听从了格兰特的意见和建议，也不会闹如此笑话了。
如果不是自己过着奢华的生活，而是积极引进西方科技，进行工业革命，加强军事建设，清军也不至于打败战，签订不平等条约；如果能把心思花费在发展科技军事上，也不至于其他国家都发明飞机了坦克大炮了，中国连子弹都造不出。
落后就要挨打，这句话是真的，无论怎么样都应该以发展国家为重，只有国家强大了，人民才有话语权，才能自己做主，而不是被他人操控。鸦片战争、甲午中日战争、八国联军侵华，以及后来的14年的侵华战争，就是血的教训。
