清乾隆年间提起和珅大家都不会感到陌生，甚至在当年的民间中就有过一种说法：朝上的大皇帝是乾隆，朝下的二皇帝就是和珅。
乾隆在位的时间很长，是中国历史上在位时间第二长的皇帝，总共是长达60年之久。在其在位的最后十几年，乾隆开始感到心有余而力不足，非常的依赖身边的大臣处理朝务，甚至自己的皇子们都没有过多参与朝政，和珅在此期间就非常得到宠信。
随着时间的推移，乾隆的身体开始越来越虚弱，最后是眼睛都看不清东西，耳朵也开始听不清，说话也变的很不利索，上朝的时候，这时候他就开始非常依赖和珅。那时的和珅也是非常会投巧，总是能够揣透乾隆的的意思，于是就非常深得乾隆喜欢，乾隆更是觉得和珅是世界上唯一懂自己的人，便开始把朝中大事都交给和珅处理。
得到宠信后的和珅变得风光无线，自己的架子也变得非常大，不仅让很多的大臣不满，也令当时的皇子，即后来皇帝嘉庆恼火，但当时更多的是没有任何办法，因为和珅太深得乾隆喜爱了，所有人在此期间只能忍气吞声。当时的和珅真是一人之下，万人之上，只要乾隆在位自己便可以高枕无忧。
不过没有任何人是可以长生不老的，皇帝当然也是不会例外，所以对于和珅来说自己的好日子终究有一天是尽头。但和珅怎么也没有想到这一天会来的这么快，这么的突然，自己还没有大展拳脚。故事主要源于有一天乾隆上朝时，起了兴趣开始向大臣展示书法，当时写了一个“禅”字。其他的大臣都是开始拍马屁，说乾隆会长生不老，不过只有和珅明白，乾隆所写的绝不是佛学里的“禅”，而是禅让的“禅”。
因为在乾隆继位的时候就说过，自己绝不超过爷爷康熙的在位年限，也就是位60年后自己就会退出皇位。这对于和珅来说再坏不过了，因为此时离乾隆所说的六十年，现在仅仅只剩下两年时间了，如果是其他的皇子继位，肯定会开始针对自己，自己的好日子也就到头了。那时的和珅是想尽一切办法阻止乾隆禅位，但很显然这个事情此是他不能够掌控的。
到了1796年正月的时候，乾隆兑现自己的承诺开始禅位，最后有皇子嘉庆登基。1799年的时候乾隆驾崩，嘉庆就开始了彻底的亲政。从乾隆写下这个禅字，到和珅去世，前后一共是5年的时间。5年前，和珅担心的事情果然发生了。和珅的下场也很明显，嘉庆赐亲政后的15天，便抄了和珅的全部家产并且让和珅自尽。从此和珅就此殒灭，留给后人无限的传想。
