话说百日维新失败之后，珍妃也在两年后八国联军之乱死了。其时，光绪皇被慈禧太后囚禁在瀛台，有年夏天光绪在瀛台的聪阁避暑。某日黄昏，忽见花丛中有一丽影闪过，光绪刚好惊鸿一瞥，伊人瞬即消失，但倩影已深深留在光绪心中。
光绪向身边的张姓太监询问，知道那是内阁中书崧寿的女儿，亦即是自己皇后的姨妹，名叫香莲，忙不迭连声称叹其美貌。张太监会意地说，若皇上有意，大可以召见香莲。光绪表示不愿意这样做，稍为犹疑了一会，低声说出，想学古人以莲叶题诗传情。时当盛夏，聪阁莲花怒放，满塘香荷，张太监很快便为皇帝准备好他要的莲叶。
多情皇帝题诗曰：「天风吹下散花仙，化作瑶池一朵莲；人羡鸳鸯香有梦，花为世界月无边。独怜苦絮心心印，可许情丝缕缕牵？我与涤溪同此爱，联将幽意托吟笺。」
张太监马上接过莲叶，小心翼翼用器皿装置好，说此事就交予奴才吧，明天就有好音回报。
如是者，一天过去了，没有消息；两天过去了，也没有消息；也没见到张太监在聪阁这边出现过。光绪皇很是纳闷，不知这张太监会否又学袁世凯般，拿了东西就去报告给慈禧太后知道，光绪想起这样的事就懊恼不堪！须知维新运动就是这样给袁世凯出卖，自己才会「沦落」到瀛台来的。这时，当光绪望向满院曲荷发放幽香的莲花，其心情如何，实不难理解。
到了第三天，光绪于清晨起床后，看到书桌上放了一张锦笺，上面写上了一首诗：「只羡鸳鸯不羡仙，故将小字自呼莲；惊闻宠语传天半，激动春波了无边！心结并头欢可合，藕丝情绪暗相牵，九天风露从今挹，印个同心借碧笺。」上款写明是和韵诗，下款署有香莲名字。光绪看后大喜过望，就在那天晚上，风流皇帝与香莲幽会于莲花池畔，花香加女人香，怪不得说不羡仙了。
这里有几点堪记：首先，香莲为甚么要三天的时间才回复光绪？有说是女子的矜持，但实际的原因，应是张太监把光绪的诗呈给慈禧并报告整件事，最后在慈禧的默许之下，这才成全光绪与香莲的，盖当时的太监应属慈禧心腹，派在光绪身边以实行监视之责。其次，若问慈禧为何要这样做，也不难理解，慈禧向来想以姻亲控制光绪，其皇后就是慈禧姊妹之女儿，只是光绪向来只喜珍妃，不喜皇后而已；那时珍妃已死，而香莲也算是慈禧的亲戚，也许她正是慈禧派来的另一只棋哩！要不然，为何香莲会无故在瀛台出现？
最后，莲叶一般可用作包糯米鸡，但用来写诗应该有点难度，当时可能是以小刀或硬物「写」上的吧，但如今也无从稽考了。
