清朝有不少富商，而乔家无疑是其中最具代表性的。在影视节目的推动下，祁县乔家在所有人的心中都留下深刻印象，许多人可能不知道晋商是什么，但他们一定听说过乔家，以及那部经典的《乔家大院》。
在历史上，确有富商乔家，他们立足在祁县，是当地最有名的富商，与曹家齐名。直到现在，曾经辉煌的乔家虽已不在，但显赫的乔家大院却依旧矗立，而且它还成为我国著名的旅游景点，每年都有许多人前来观光。
而想必来过乔家大院的人都知道，在府邸的大门上，有一块豪华的匾额，上面写着四个大字：福种琅嬛。其实这块匾额可不简单，它的背后，隐藏着一段国难。
义和团兴起时，慈禧本想镇压这个不稳定因素，但在列强步步紧逼下，慈禧认识到列强对于自己的威胁已经远大于义和团。慈禧想利用义和团防止列强进一步索取权力，但她又不敢与列强撕破脸皮。就在慈禧犹豫的时候，列强已经提前动手，屠杀团民，进行军事活动。慈禧大为愤怒，在臣子的怂恿下与诸国开战。
然而慈禧在开战以后，立刻又陷入后悔，她认为清朝不可能是列强联军的对手。慈禧派人向列强求和，但好不容易找到机会的列强怎会答应和谈，他们不断增加兵力，围攻北京城。清军在城上浴血战斗的时候，慈禧却已经带着一千多人向西逃窜，还美名其曰“西狩”。
慈禧的逃跑行为让国民失望，就连一部分朝廷官员也不愿再出头接待慈禧。慈禧逃难比较仓促，手上没有多少钱，但是太后享乐需要用钱，一千多人的吃喝住行需要用钱。就这样，尊贵的慈禧太后在逃难路上竟狼狈地被钱所困。
直到逃难到山西境内以后，慈禧才终于缓了一口气，因为她知道，山西的富豪多。慈禧让人到晋商家里借钱，而这其中就包括名气甚大的乔家。其实乔家明白，这钱借出去容易，但想要收回来就困难了。不过乔家不缺钱，如果花点对自己无关痛痒的钱，就可以和慈禧太后搭上关系，讨好慈禧太后，这笔买卖怎么想都不亏。于是乔家爽快地拿出十万两白银，“借”给老佛爷。
平时这点钱对于慈禧来说不过是一封诏书的事情，但在这时它却是慈禧的救命稻草。在慈禧回京以后，她没有忘记乔家的银子，不过还肯定是不会还的，她询问乔家想要什么。
乔家人精于算计，他们绝口不提还钱的事情，只说可以出这笔钱是他们的荣幸，不求其它，只求慈禧太后能够赏给他们四字。乔家的知趣令慈禧大为满意，于是她亲自在牌匾上写下“福种琅嬛”四字，赏赐给乔家，而这正是乔家大院门上匾额的由来。
十万两白银换取一块匾额，看似是一笔亏本买卖，但要看这匾额上的字是谁写的。尽管人们都知道老佛爷的西狩其实就是西逃，但这不妨碍慈禧回到京城以后依旧是国家的主宰者。晋商说到底还是商人，不论他们有多少财富，还是要依靠权力，而在整个大清，再没有比依靠慈禧更为稳妥的了。
乔家的慷慨令慈禧对乔家以及整个晋商都十分欣赏，而乔家争取来的优待，也让它在晋商内部更有话语权。这种种利益，可不是用十万两白银就能够衡量的。乔家最不缺的就是钱，所以能够用十万两换来老佛爷的青睐，这笔生意稳赚不赔。
